Autobiographische Skizzen mit Ergänzungen von R. Potonie. (59) 



ist, wenn man mit unerschüttertem Vertrauen alles ohne tiefere 

 Prüfung aufnehmen darf, was die Autoritäten des Kindes, Eltern 

 und Lehrer, vorbringen . Bei mir war nun aber das Vertrauen 

 mächtig erschüttert, und die Bahn für vielleicht zu frühe geistige 

 Selbständigkeit gebrochen. Die „Wahrheit" konnte also — so 

 die notwendige Folgerung — nur durch die Beschäftigung mit 

 Gebieten gefunden werden, die die Schule nicht oder doch nur 

 ganz oder mehr nebensächlich lehrt; das war zu meiner Zeit die 

 Naturwissenschaft, und es war nun mein stetes Bestreben, hier 

 einzudringen, ängstlich bedacht, daß nicht etwa das Prinzipielle 

 der Schullehren doch noch Boden gewinnen könnte. Die Kenntnis 

 der Einzelheiten der Naturwissenschaft allein konnte es aber 

 naturgemäß nicht sein, die zu erreichen war, sondern auf die 

 Lösung des „Welt-Problems", das sich aufgedrängt hatte, war das 

 Streben gerichtet. So mußte denn die philosophische Literatur 

 Berücksichtigung finden; aber ich gestehe unumwunden, ohne 

 Furcht vor überlegenem Achselzucken, daß bei aller hohen Be- 

 wunderung der Geistesgrößen unter den Philosophen, trotz der 

 Einsicht, daß sie auch nur von ferne zu erreichen, für mich un- 

 möglich sei, ich doch nirgends volle Befriedigung fand; denn auch 

 die Schriften H. v. Kirchmann' s, bei denen ich endlich stehen 

 blieb, zeigten wohl ganz von ferne das gesuchte Land, aber es 

 wurde nicht erreicht. Ein ernstliches Studium weiterer philo- 

 sophischer Schriften schien mir nach dieser Erfahrung müßig: ich 

 mußte mich auf die eigenen Füße stellen ; aber auch das praktische 

 Leben verlangte dies gebieterisch, und die Beschäftigung mit 

 Philosophie bietet nur wenigen Glücklichen gleichzeitig Lebens- 

 unterhalt." 



Die Friedrich -Werdersche Gewerbeschule verließ Potonie 

 Ostern 1878. Er studierte nun vom Wintersemester 1878 bis zum 

 Sommersemester 1881 auf der Universität Berlin besonders Botanik. 

 Vom 1. April 1880 bis zum 1. April 1883 war er dann 2. Assistent 

 am Kgl. Botan. Garten und wiss. Hilfsarbeiter am Kgl. Botan. Museum. 

 Mit dem Etatsjahre 1883/4 (also April 1883) wurde am Botan. Garten 

 die Stelle eines Kustos errichtet. Infolge dieser Veränderung erhielt 

 der seitherige 2. Assistent des Botan. Gartens den Charakter als 

 einziger Assistent. Bis Ende September 1883 wurde dieser Posten 

 von H. Potonie bekleidet. (Jahrb. d. Kgl. Bot. Gart. u. des Bot. Mus. 

 zu Berlin. Herausgegeb. v. Eichler, Garcke u. Urban. III. 1881. p. VII. ) 

 Im August 1881 machte Potonie eine Exkursion nach der 

 Altmark und Priegnitz für den Botan. Verein der Provinz Branden- 



