'82 rev. et mag. DE zoologie. (Février 1869. ) 



« Nous avons recueilli, sur le fléau qui désole la sérici- 

 « culture et sur les moyens de le combattre, de précieux 

 « renseignements au ministère de l'agriculture, et surtout 

 « dans les entretiens du jeune et déjà si illustre savant (1) 



(1) Dans sa haute position, et comme rapporteur, M. de Casabianca 

 a fait tout ce qu'il devait et pouvait faire, en puisant les éléments de 

 son travail au ministère et chez les personnes chargées par le gou- 

 vernement de recherches scientifiques et pratiques sur l'état actuel 

 de la sériciculture. Il est naturel, il est indispensable qu'il en soit 

 ainsi; car l'administration ne peut et ne doit se renseigner qu'aux 

 sources les plus autorisées, et, en s'adressant à l'Institut, sa respon- 

 sabilité morale est complètement à couvert. 



A une époque où j'étais aussi un jeune savant, et après avoir com- 

 mencé, également par ordre du gouvernement, à étudier une épidé- 

 mie non moins désastreuse alors, la muscardine, j'ai aussi établi 

 que cette maladie était causée par le cryptogame {Botrytis Bas- 

 siana), comme M. Pasteur établit aujourd'hui que la gatline ou 

 pébrine est causée par les poussières contenant des corpuscules vi- 

 brants, et j'ai cherché à détruire ces sporules par les fumigations, la 

 térébenthine, les acides, etc. 



J'avais trouvé les sporules du Botrytis partout, dans les litières, 

 les poussières des ateliers, et j'avais été tenté de dire aussi que l'in- 

 nombrable quantité de ces sporules produites dans une seule magna- 

 nerie malade pouvait infester tous les départements de la France et 

 même de l'univers. 



A cette époque, les amis de la sériciculture, séduits par la clarté 

 de ma théorie, et de bonne foi comme moi, déclaraient aussi que j'al- 

 lais être le bienfaiteur des pays producteurs de soie. 



Ayant observé, à la suite d'études prolongées et plus pratiques 

 faites dans la grande culture, que les sporules du Botrytis n'étaient, 

 comme mes corpuscules ou hœmatozoïdes, que la conséquence, qu'un 

 phénomène consécutif d'une maladie provenant principalement d'une 

 alimentation viciée , j'ai reconnu le premier que je m'étais trompé, 

 je l'ai dit honnêtement, et j'ai cherché ailleurs un remède ou un pal- 

 liatif en conseillant d'abord l'application d'une bonne et sage hygiène 

 dans l'élevage des vers à soie. 



Du reste, et ce qui prouve que les sporules.u'étaieut pas la cause 

 de la muscardine, c'est que, malgré l'innombrable quantité de ces 

 sporules répandues dans les départements séricicoles, cette épidémie 

 a presque entièrement disparu. On peut donc dire que les sporules 

 ne donnent plus la muscardine, comme les médecins disent des re- 

 mèdes passés de mode, qu'ils ne guérissent plus. 



