MÉLANGES ET NOUVELLES. 83 



« qui, depuis 1865, poursuit avec une persévérance et un 

 « dévouement au-dessus de tout éloge la solution de ce 

 « difficile problème. Ces renseignements, nous sommes 

 « heureux de pouvoir les livrer à la publicité. 



« La maladie, qui fait actuellement de si terribles ra- 

 vages dans les magnaneries, est connue sous la dénomi- 

 nation de gattine ou pébrine, et, plus généralement, de 

 maladie des corpuscules. Elle a commencé en 1849. La 

 récolte moyenne des cocons était alors, en France, de 

 20 millions de kilogrammes. 



« Pendant quelques années, la gattine est demeurée 

 presque stationnaire. Une statistique récemment publiée 

 par le ministère de l'agriculture et du commerce évalue 

 la production annuelle des cocons, ainsi qu'il suit : 



« 1853, année la plus féconde du siècle, 26,000,000 kil. 

 « 1854, — — 21,000,000 



« 1855, — — 19,000,000 



« Tout à coup, sous l'influence de l'épidémie, la pro- 

 duction s'est abaissée, en 1856, à. . . 7,000,000 kil. 

 et progressivement, en 1863, à. . . . 6,500,000 



en 1864, à 6,000,000 



et, en 1865, à 4,000,000 



« On n'a pu encore constater, avec certitude, le rende- 

 ment des récoltes de 1866 et 1867, mais on a acquis la 

 triste certitude qu'elles n'ont pas été moins désastreuses 

 que les précédentes. » 



A défaut de documents officiels pour fixer le rendement 

 des récoltes de 1866, 1867 et 1868, je ne puis que donner 

 des appréciations comparatives de simples approxima- 

 tions. Ainsi il est certain que la récolte de l'année 1866 a 

 été un peu meilleure que celle de l'année précédente ; 

 mais, en 1867, une recrudescence du mal s'est fait remar- 

 quer et a fortement influé sur le rendement des éduca- 

 tions. En général, et ainsi que l'établit aussi la commis- 



