SOCIÉTÉS SAVANTES. 177 



que nous présente notre fossile, et qui, au premier abord, 

 pourrait sembler toute spéciale. 



« On a recueilli, dans le même gisement que cette 

 mandibule inférieure et que ce tarsométatarsien, plusieurs 

 tibias qui semblent devoir se rapporter au même oiseau, 

 car l'étude des particularités qu'ils présentent conduit au 

 même résultat que l'examen que je viens de faire des ca- 

 ractères ostéologiques de l'os de la patte. 



« Tous ces faits anatomiques prouvent, ce me semble, 

 que l'Aphanapteryx constitue, à côté des Ocydromes, une 

 division générique particulière. Il doit être regardé 

 comme une de ces formes de transition qui sont si remar- 

 quables dans le règne animal ; c'est un Rallide dont l'or- 

 ganisation s'est adaptée à une existence essentiellement 

 terrestre. 



« On voit, par la figure dont nous devons la connais- 

 sance à M. de Frauenfeld, que les plumes de cet oiseau 

 sont trop légères et trop peu résistantes pour avoir pu 

 servir au vol ; et d'ailleurs les ailes sont rudimentaires ; 

 les pattes, au contraire, offrent une force considérable, 

 mais elles sont peu élevées, et les doigts sont moins allon- 

 gés que d'ordinaire dans cette famille. Ceci portait à pen- 

 ser que cette espèce avait des habitudes moins aquatiques 

 que la plupart desRallides; cependant le doigt est très- 

 long, comme chez les oiseaux qui fréquentent les endroits 

 vaseux où le sol a peu de consistance, tandis que chez les 

 véritables coureurs il disparaît plus ou moins complète- 

 ment, afin de diminuer le poids de l'extrémité du bras du 

 levier constitué par la patte. 



« La destruction récente de l'Aphanapteryx ne peut 

 être attribuée qu'à l'homme ou aux espèces animales qu'il 

 a amenées à sa suite, et il est intéressant de remarquer 

 que cette espèce, habitant les îles Mascareignes jusqu'à 

 une époque si rapprochée de nous, est un nouvel exemple 

 propre à démontrer : d'une part, l'existence de liens 

 étroits entre la faune de ces terres isolées et la population 



2 e série, t. xxi. Année 1800. 12 



