358 bev. et mag. de zoologie. [Septembre 1869.) 



Alors a lieu l'accouplement; et ce mot n'est pas exagéré, 

 bien qu'il s'agisse de poissons, comme on va le voir. 



« A un moment donné, le mâle se courbe en arc de 

 cercle, et la femelle, qui se tient verticalement, la tête en 

 haut, vient placer la partie inférieure de son corps dans 

 l'anneau incomplet formé par le mâle. Celui-ci, étalant et 

 contractant alors ses nageoires, la saisit, la renverse, et, 

 la pressant contre lui, fait pondre ses œufs, qui, au sor- 

 tir, se trouvant tout à fait dans le voisinage des organes 

 génitaux du mâle, en reçoivent les principes fécondants. 



« L'accouplement se fait au milieu du liquide, directe- 

 ment sous le toit d'écume. Les poissons , enlacés , 

 descendent jusqu'à 15 ou 20 centimètres au-dessous de la 

 surface de l'eau. Alors la ponte est faite, en partie du 

 moins; les deux animaux se séparent et les œufs flottent 

 çà et là. J'ai dit que la ponte était faite en partie, car l'ac- 

 couplement, ayant lieu toujours de la même façon, se re- 

 nouvelle plusieurs fois dans la même journée. Dès que les 

 œufs ont été fécondés, le mâle chasse la femelle, qui, de- 

 venue craintive, diminuée de volume et décolorée, s'é- 

 carte et reste immobile, tandis que le mâle procède à 

 d'autres soins, qui ne constituent pas la particularité la 

 moins curieuse des instincts de ce poisson. 



« Il recueille patiemment dans sa bouche les œufs 

 épars de tous côtés et les porte sous le toit d'écume, qui 

 devient alors, pendant une dizaine de jours, l'objet con- 

 stant de sa sollicitude. Sans même prendre d'aliments, il 

 passe son temps à surveiller ce réceptacle de sa progéni- 

 ture. Dès qu'un vide se forme, il le comble à l'aide de 

 nouvelles bulles ; il retire des œufs là où ils lui paraissent 

 en trop grand nombre, et les porte dans des endroits dé- 

 garnis; à coups de tête, il disperse les œufs trop accumu- 

 lés. Lorsque l'éclosion s'est faite, il veille, avec le même 

 soin, sur les jeunes embryons, il fait la chasse à ceux qui 

 quittent le toit protecteur, et, les prenant dans sa bouche, 

 il les y rapporte; il ne cesse cette surveillance continue 



