ADMISES EN GÉOLOGIE. 37 



plication, parce que les faits sur lesquels elle repose ne sont 

 pas aussi palpables que les surgissemenls qui peuvent élre 

 observés par tout le inonde. 



Les mémorables lois de Kepler, qui viennent de recevoir 

 une si éclatante application dans la belle découverte de 

 M. Leverrier, ne doivent-elles pas régir tout ce qui est 

 matière? s'appliquer aux mouvements de l'atmosphère, à celui 

 des eaux de la mer, et sous l'écorcc du globe, à la masse 

 métallique et fluide qui forme le noyau de notre planète. 

 Ferry, très-bon mathématicien, ancien professeur à l'école 

 de l'artillerie et du génie, me disait, en 1804, que par une 

 application de la gravitation universelle on pouvait conclure 

 que les couches de l'atmosphère devaient se mouvoir avec 

 des vitesses de rotation différentes; au fait, on conçoit que 

 les molécules d'air, en contact avec la surface de la terre, y 

 adhèrent assez fortement pour être entraînées par le mou- 

 vement diurne ; la seconde couche d'air peut aussi être en- 

 traînée par la première: mais déjà l'adhérence étant moins 

 forte, elle doit éprouver un retard dans sa vitesse de rota- 

 tion ; et par les mêmes circonstances, plus les couches sont 

 élevées et plus ce retard doit se faire sentir. 



Dansie voisinage des pôles, la vitesse de la surface terrestre 

 étant la plus faible, l'atmosphère peut facilement suivre ce 

 mouvement ; mais , vers l'équateur , où un point géogra- 

 phique parcourt 900 lieues par heure, l'adhérence ne pou- 

 vant résister à une semblable rapidité, la couche d'air infé- 

 rieure, animée d'une moindre vitesse , est en quelque sorte 

 immobile relativement aux côtes des continents qui fuient 

 vers Test ; d'où résultent la constance des vents alises qui 

 portent les vaisseaux vers l'Amérique méridionale. Action 

 pour laquelle il serait plus exact de dire que le continent du 

 nouveau monde s'approche des navires. 



