44 CONSÉQUENCES DES IDÉES 



sont-ils pas le lésiillal de l'un d'eux? M. de Humboidla dit* : 

 « En certains lieux , le sol paraît être encore sujet à de 

 » lentes oscillations indépendantes de tout tremblement de 

 » terre proprement dit, et assez semblables à celles qui ont 

 » dû se produire presque partout dans la croûte déjà soli- 

 » difîée, mais peu épaisse des époques primitives. « 



S'il est vrai que les mouvemennts de la masse interne 

 aient altéré la sphéricité de la terre, ne peut-on pas en con- 

 clure, qu'après être restée sous les eaux de la mer assez 

 de temps pour créer une première formation de terrain de 

 sédiment avec ses fossiles , un autre effort a pu faire sortir 

 des eaux le continent sur lequel la vie aurait pu prendre 

 un certain développement? 



Par une nouvelle révolution , ce même continent aurait 

 pu être englouti ; et si ce phénomène s'est répété plu- 

 sieurs fois , on pourrait expliquer ainsi les sept époques 

 de Cuvier, dont chacune aurait eu pour résultat la destruc- 

 lion totale des races et l'apparition successive de nouvelles 

 générations. 



Cette explication suppose des laps de temps considérables, 

 mais pour la nature et le créateur, le temps est sans limites. 



Même en supposant que la masse interne, arrivée à un 

 certain degré d'homogénéité , n'éprouve plus d'aussi vio- 

 lentes agitations , il n'est pas moins vrai qu'étant soumise 

 dans son ensemble à la troisième loi de la gravitation uni- 

 verselle , sa vitesse de rotation doit être plus grande que 

 celle de l'écorce, mouvement propre qui est possible par la 

 fluidité de la lave interposée entre le noyau et la croûte. 



Le surgissement des filons porphyriques peut aussi être at- 

 tribue à la même cause ; l'effort s'est exercé contre une 



* Cosmos, 1" vol., p. 347, 



