48 CONSÉQUENCES DES IDÉES 



surface de la lerre, comme cela s'est vu , mais encore loin 

 du point de chute, attendu que, frappant une matière semi- 

 fluide, il doit en résuller des ondulations plus ou moins 

 nombreuses, comparables à ce qui se produit à la surface 

 des eaux tranquilles quand on y laisse tomber un corps 

 pesant. 



Aussi donne-t-on le nom de secousse à ces ébranlements 

 dont le nombre ne s'élève guère de suite à plus de deux ou 

 trois , ce qui est déjà beaucoup pour l'agitation d'une masse 

 métallique qui ne jouit pas d'une parfaite fluidité. 



Si de nouvelles secousses se font sentir, après un repos, 

 elles sont probablement le résultat d'un nouvel éboule- 

 ment. 



Dans le voisinage des volcans, les déjections sorties pen- 

 dant les éruptions doivent contribuer à multiplier les chutes 

 de ces avalanges infernales, puisque c'est une cause de plus 

 dans la formation des vides. 



Lors des tremblements de terre, le terrain s'exhausse et 

 s'abaisse , il se forme des crevasses ; les édifices éprouvent 

 des dislocations d'autant plus grandes que leurs construc- 

 tions sont plus élevées, on peut se rendre facilement compte 

 de tous ces faits par une expérience que tout le monde peut 

 faire. 



Prenez une plaque de liège, enfoncez dans son milieu et 

 perpendiculairement à la surface, un bàlon, placez la plaque 

 sur une nappe d'eau tranquille , puis jetez à une certaine 

 distance une pierre dans le fluide; vous verrez les ondula- 

 lions gagner la plaque, la faire monter, descendre, et enfin 

 le bâton subir dans sa partie supérieure des mouvements 

 d'oscillations qui vous expliqueront la démolition des clo- 

 chers, des églises, l'ébranlement des cloches, faits qui sont 

 observés dans ces convulsions de la nature et qui per- 



