56 CONSÉQUENCES DES IDÉES 



Dans une lettre écrite de Napics le 31 mai 1858*, on 

 trouve la description de l'éruption qui était en pleine acti- 

 vité à cette date ; l'auteur de celte lettre dit que dans les 

 localités qui ne sont pas menacées par les torrents de laves, 

 les habitants se réjouissent de celte formidable éruption, 

 parce qu'ils ont l'idée qu'elle fera cesser les tremblements 

 de terre qui désolent le royaume de Naples, depuis le com- 

 mencement de l'année 1850. 



Ce n'est qu'une croyance populaire, mais M. de Humboldt, 

 dans son Cosmos , 1" vol., p. 518, note 84, dit que sans les 

 adopter, il convient de ne pas les dédaigner. 



En la rapportant à mon système, elle est tout naturelle- 

 ment expliquée, car il est évident que dans le temps où la 

 lave est sous-pressée pour sortir, il ne peut pas y avoir de 

 vide sous la croule cristallisée, par conséquent, point d'a- 

 valanges infernales, point d'ondulations sur la surface de la 

 lave en fusion, et par suite, point de tremblement de terre 

 à la surface du globe ; mais si celle force sous-pressante 

 vient de cesser, gare les vides dont la présence ne manquera 

 pas de produire de nouveaux désastres. 



Je propose donc deux hypothèses: 1" Que le noyau de 

 la terre est composé de régions à l'état de métal en fusion 

 et qu'elles se meuvent encore aujourd'hui indépendam- 

 ment les unes des autres; 



2° Que le noyau serait à l'état pâteux , ou de fer rouge. 



Lesobservateurs, dans l'avenir, décideront peut-être laquelle 

 des deux hypothèses présente le plus de probabilité. Quanta 

 présent, on ne peut citer que quelques faits qui semblent 

 se rallacher à la première; ainsi les variations brusques, 



* Voir le Journal des Débats du 6 juin 1858, la lettre est signée Marc- 

 Monnier. 



