* DEUXIÈME PARTIE. 135 



les cultures, et celle des naturalistes, en raison de sa singulière 

 organisation. C'est également en considération de celle-ci , et de 

 celle de ses mœurs particulières, qu'elle a reçu des noms -si 

 nombreux dans les différentes parties de l'Allemagne. Ces insectes 

 sont nocturnes, vivent presque constamment sous la terre, dans 

 laquelle ils creusent une galerie verticale de 20 à 40 centimètres 

 de profondeur, de dix à quinze millim. de diamètre, autour 

 de celle-ci s'étendent des galeries horizontales secondaires. Bien 

 que les ailes membraneuses soient assez développées, l'insecte en 

 fait rarement usage. C'est ordinairement le soir, et au moment 

 de l'accouplement, qu'on les voit voler, mais leur vol est lourd, 

 peu élevé et de peu d'étendue ; quand ils se posent, ils se mettent 

 aussitôt à fouir la terre, et, en quelques minutes, on ne trouve 

 de leur trace qu'une petite motte de terre semblable à celle que 

 forment les taupes mais qui n'a que un à deux centimètres 

 d'élévation. 



C'est pendant les soirées ou les nuits chaudes de juin ou de 

 juillet que se fait l'accouplement. Les élytres du raàle n'ont pas 

 de miroirs comme celles des sauterelles, mais elles produisent 

 cependant une stridulation qui sert à appeler la femelle. Celle-ci 

 une fois fécondée se retire et va travailler à la construction d'une 

 galerie spéciale dans laquelle elle doit opérer sa ponte. Cette 

 nouvelle galerie, qui porte également le nom de nid, prend nais- 

 sance à la galerie verticale qui sert d'introduction. Elle se dirige 

 latéralement, s'élargit considérablement à la distance de 6 à 

 8 centimètres, puis se continue circulairement pour rejoindre la 

 galerie principale ou l'une des galeries horizontales secondaires- 

 Pendant ce travail, le ventre de la femelle augmente de volume 

 et bientôt, en juillet le plus ordinairement, elle dépose dans la 

 chambre qu'elle a construite, et dont le diamètre varie de 5 à 

 15 cent., des œufs verdàtres, gros comme des grains de millet et 

 dont le nombre, toujours assez grand, s'élève parfois à 230 ou 300. 

 Quelquefois cependant on trouve des nids dans lesquels il n'y a 

 que huit ou dix œufs. Ces œufs sont elliptiques, d'un vert sale, 

 lisses, difficiles à écraser, remplis d'abord d'un liquide huileux 



