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NOTES SUR DES INSUCTES NUISIBLES. 



quées ; en même temps, les téguments du corps se rafFermissenl 

 et prennent la consistance nécessaire pour creuser des galeries 

 dans un sol souvent irès-compacle ou endurci par la sécheresse. 



En donnant les caractères du genre Courtilière, j'ai dit que la 

 jambe des pattes antérieures est courte, large, aplatie en forme 

 de main et très-forlement dentée. Si maintenant j'ajoute que le 

 tarse vient se loger dans une petite rainure placée à la partie 

 externe de cette jambe, et que les deux premiers articles de ce 

 tarse sont en outre armés chacun d'une forte dent, on compren-, 

 dra facilement qu'il résulte de cette disposition que le tarse et la 

 jambe se meuvent l'un sur l'autre comme le font deux branches 

 de ciseaux dont les deux lames seraient dentées en scie. Les jambes 

 antérieures de la Courtilière lui servent donc non-seulement à 

 creuser ses galeries, mais encore à couper les racines qui 

 s'opposent à son passage. Avant d'entrer dans quelques détails 

 sur les habitudes de ces animaux, il était indispensable de revenir 

 sur ce mécanisme qui permet de comprendre facilement la 

 nature des dégâts causés par les Courtilières. 



La Courtilière se rencontre dans les bois, dans les prés, dans 

 les champs et dans les jardins. Tous les terrains semblent lui 

 convenir, même les terres sablonneuses, et les tourbières pendant 

 les grandes sécheresses. Cependant elles préfèrent les terrains 

 secs, meubles et exposés au midi. On la trouve dans toutes les 

 contrées méridionales et tempérées de l'Europe. Dans la iVloselle, 

 elle paraît assez rare dans les environs de Bitche et dans le pays 

 haut, tandis qu'au Sablon, près de Metz, elle y est toujours très- 

 abondante, surtout dans les jardins les plus rapprochés de la 

 Seille. Dans les vignes de Queuleu (rive droite de la Seille), elle 

 y est aussi très-commune, mais comme la vigne a des racines 

 très-longues et très-fortes, la Courtilière ne saurait lui nuire 

 beaucoup, tandis qu'au contraire elle nuit aux autres plantes 

 parasites qui croissent dans les vignobles. 



La Courtilière est un animal nocturne, très-craintif et qui ne 

 peut en aucune façon légitimer le nom impropre de scorpion 

 qu'on lui donne dans notre département. J'ai dans ma collection 



