DEUXIÈME PARTIE. 175 



l'hiver. Elles ne se transforment en chrysalide que peu de temps 

 avant d'apparaître à l'état d'insecte parfait, ce qui a lieu au mois 

 de mai suivant. Quand, au contraire, l'arbre est élevé, la fausse 

 chenille gagne le sol à la manière de beaucoup de chenilles 

 fileuses, c'est-à-dire en se suspendant à un brin qu'elle laisse filer 

 jusqu'à ce qu'elle ait atteint le lieu dans lequel elle doit subir 

 sa dernière métamorphose. C'est, je crois, le cas le plus ordi- 

 naire et du reste le seul que j'aie pu constater. 



Souvent , quand les colonies sont nombreuses, elles étendent 

 leur toile sur de nouvelles parties de l'arbre; et ce n'est pas le 

 besoin de nouvelles feuilles qui les fait procéder à cette extension, 

 mais le but d'éviter l'encombrement et les crottes qui restent 

 attachées aux nombreux fils formant la trame du réseau général. 

 Quelquefois aussi le déplacement est déterminé par les déran- 

 gements qu'on leur fait supporter et qui paraissent leur être plus 

 importuns qu'aux autres espèces de chenilles qui vivent en 

 société. Aussi ces larvesproduisent-elles des toiles d'une très-grande 

 dimension et peu en rapport avec leur nombre ou leur besoin, 

 ce qui fait paraître leur présence plus nuisible qu'elle ne l'est 

 en réalité. C'est très-probablement cela qui a fait dire à Lœw 

 que 30 ou 40 de ces fausses-chenilles peuvent dépouiller un 

 arbre en quelques jours. 



D'après Schmidtberger plusieurs parasites vivent aux dépens 

 de la larve de la Lyda pyri ^ notamment la larve de YOphion 

 mercator, Grav. D'autre part, le temps considérable que ces 

 larves passent dans la terre sans s'y transformer en nymphes, les 

 expose aussi à des alternatives d'humidité et de sécheresse, aux 

 gelées, etc., ce qui doit en faire périr un grand nombre. C'est, 

 sans aucun doute , à ces diverses circonstances que l'on doit 

 attribuer ce fait, heureux du reste, que très-abondantes une 

 année, elles sont souvent en si petit nombre l'année suivante qu'on 

 a de la peine à en rencontrer quelques-unes. 



Je n'ai pas encore rencontré la Lyda pyri dans les environs 

 de Metz, bien que cette année j'aie trouvé sur un jeune cerisier, 

 plusieurs larves vivant ensemble dans une toile commune. Je 



