178 NOTES SUR DES INSECTIiS NUISIBLES. 



Les femelles sont aussi ailées, mais elles perdent souvent 

 leurs ailes après l'accouplement; leurs antennes vont visible- 

 ment en grossissant, ce qui permet de les distinguer des 

 mâles, quand elles ont des ailes, et des neutres , quand elles 

 les ont perdues. 



Les Neutres ont le labre grand et corné, et sont toujours 

 aptères. 



Les fourmis sont des insectes bien connus de tout le monde; 

 ce sont les individus privés d'ailes que l'on rencontre le plus 

 ordinairement ; on les désigne sous les noms d'ouvrières et de 

 neutres, bien qu'il soit cependant parfaitement démontré que ce 

 sont des femelles chez lesquelles les ailes et les organes de la 

 génération ont avorté. L'histoire des fourmis a été faite par 

 Huber au siècle dernier, et depuis elle a été complétée par Lepel- 

 lelier de Saint-Fargeau. Bien que ces observateurs aient fait 

 connaître une foule de particularités fort intéressantes et généra- 

 lement peu connues, je ne m'y arrêterai pas, en raison du peu 

 d'importance qu'ont ces petits insectes relativement à l'arbre 

 dont je décris la faune entomologique ; je me bornerai donc, non 

 à les réhabiliter complètement , mais à détruire à leur ég^ard 

 plusic.irs préjugés très-répandus*. 



' Voici quelques passages de l'ouvrage de Lepelletier de Saint-Fargeau, 

 cité plus haut et dans lesquels l'auteur entreprend la défense des fourmis : 



Page 164. « 11 est certain que les fourmis détruisent partout beaucoup 

 d'insectes et d'autres animaux nuisibles. Mais la petitesse des espèces de 

 notre pays nous empêche de remarquer de quelle utilité elles sont sous ce 

 rapport. En ramassant la liqueur sucrée que rejettent les pucerons et les 

 gallinsectes, elles rendent un éminent service aux végétaux; car lorsque la 

 miellée, nom qu'on donne assez généralement à cette liqueur, tombe sur 

 les feuilles, elle en bouche les pores, et alors, à moins qu'une pluie bien- 

 faisante ne vienne les laver, ces feuilles dépérissent et tombent bientôt. Il 

 arrive encore que, moyennant cet enduit collant, la poussière se fixe sur 

 les feuilles, voile leur verdure et bouche leurs pores , ce qui produit un 

 effet désagréable à nos yeux et empêche les feuilles de recevoir de l'atmo- 



