DEUXIÈME PARTIE. 183 



nilles, tandis que ce sont au contraire ces parasites qui les atti- 

 rent. 



En résumé les fourmis ne sont pas aussi coupables qu'on le 

 croit en général, car, dans une foule de circonstances, elles nous 

 sont, au contraire, très-utiles ; quoique très-avides de choses 

 sucrées, elles n'en font pas moins la guerre à beaucoup d'insectes et 

 parliculièremeut aux jeunes chenilles qu'elles transportent dans 

 leurs magasins pour subsister quand la bise sera venue. On a dit 

 aussi (mais je n'ai pu vérifier ce fait indiqué, pour la première 

 fois, par Huber) que souvent, afin d'avoir constamment à leur 

 portée l'élément liquide et sucré quitranscude des cornicules des 

 pucerons , les fourmis transportent vivants ces homoptères dans 

 leurs fourmilières; si ce fait est vrai, ce dont je doute fortj les 

 fourmis diminuant ainsi le nombre des pucerons, nous rendent 

 alors de véritables services et c'est alors que, suivant la pitto- 

 resque expression de Linnée, on peut dire que ceux-ci sont les 

 vaches laitières des fourmis. 



Le nombre des espèces du genre Fourmi est assez considérable 

 et on en trouve des représentants dans toutes les parties du 

 monde. Comme presque toujours les espèces méridionales et 

 exotiques sont plus grandes que les nôtres. On peut estimer à 

 une dizaine d'espèces, celles qui font partie de la Faune de la 

 Moselle, et par conséquent celles auxquelles on peut appliquer 

 les généralités qui précèdent, et aussi les moyens de destruction 

 dont nous allons maintenant nous occuper. 



Quand il s'agira d'un nid de fourmis , les moyens précédem- 

 ment indiqués pourront être mis en usage pour les fourmilières 

 établies dans les jardins, dans les couches ou dans les serres; 

 dans les bois, les fourmis nous paraissant plus utiles que nui- 

 sibles, on fera bien de ne pas toucher à leurs nids. Quant aux 

 individus isolés il faut, pour les éloigner, boucher les trous des 

 arbres avec du plâtre ou du mortier dans lequel on aura mélangé 

 ' une substance amère comme la suie, la coloquinte ou l'aloès. On 

 peut aussi disperser les matériaux qui composent le nid , mais il 

 ne faut employer ce moyen que par un temps de pluie. Lors- 



