DEUXIÈME PARTIE. 255 



que l'on cile, que les planles de serres onl une conslitulion qui 

 les rend propres à se couvrir de pucerons et qu'elles sonl, par 

 dessus tout, bien moins en élal de supporter ces insectes en aussi 

 grand nombre ou aussi longtemps sans souffrir de leur présence. 



D'ailleurs, et en dernière analyse, le mal causé par les pucerons 

 est relatif et proportionné à l'importance que l'on attache aux 

 plantes qui en sont envahies. Ce qui est insignifiant dans une forêt 

 ou dans un champ de luzerne, ne l'est déjà plus, quand il s'agit 

 des poiriers, des pommiers ou des pruniers, et devient un dom- 

 mage réel, quand il s'agit de la cloque du pêcher développée ou 

 aggravée par les pucerons. Enfin , ceux-ci causent de véritables 

 désastres, quand il s'agit des plantes cultivées dans une serre, 

 qui réunissent, comme on le sait, toutes les conditions pour 

 amener un rapide accroissement dans le nombre de ces insectes 



Si l'on voulait passer en revue toutes les publications faites en 

 vue de la destruction des pucerons et discuter la valeur de tous les 

 procédés qui ont été proposés, il faudrait faire un travail consi- 

 dérable et duquel il ne sortirait rien de bien important ni de 

 bien instructif. Les procédés les plus bizarres , les pratiques les 

 plus contradictoires et les plus en désaccord avec les habitudes de 

 ces insectes ont été préconisées avec plus ou moins d'enthou- 

 siasme et toujours présentées, par leurs auteurs, comme infail- 

 libles. Sans entrer dans ces détails, je vais seulement indiquer 

 brièvement les moyens qui me paraissent les plus recommanda- 

 bles, en y ajoutant les observations faites depuis plusieurs 

 années par les jardiniers les plus compétents de nos environs. 



L'écrasement direct des insectes au moyen de la main^ d'une 

 brosse, d'une éponge, est trcs-efficace, mais il est tellement long, 

 qu'il n'est guère applicable qu'aux planles de serres auxquelles 

 on attache un soin tout particulier. Les arrosages avec l'eau, la 

 lessive, les solutions alcalines, l'urine, l'eau salée, les décoctions 

 de suie, d'aloës, d'a,bsinthe, de noyer, de tabac, etc., réussissent 

 rarement, parce que les pucerons, qui cherchent toujours à se 

 mettre à l'abri de la pluie, se trouvent par cela même à l'abri de 

 ces irrigations. La plupart de ces solutions ne peuvent d'ailleurs 



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