90 l'AUNË SYNOPTIQUE 



rostigma et les pattes ont une nuance pale ou claire mais 

 sans éclat. Ce n'est qu'après un ou plusieurs jours, suivant 

 la température et sous l'influence combinée de l'air et de la 

 chaleur, que ces diverses parties acquièrent leur fermeté, leur 

 solidité, leurs dimensions (et leur coloration) définitives. 



Cependant, à ce premier état transitoire, relativement court 

 et commun à tous les Odonates, succède bientôt, pour la plu- 

 part d'entr'eux *, au point de vue particulier de la coloration 

 du corps, un état intermédiaire et plus long qui n'est pas 

 encore l'état adulte parfait. C'est celui où les parties (tête, 

 thorax, abdomen) destinées à revêtir les couleurs vives ou 

 foncées, le rouge, le vert, le noir, le bleu, le blanc (ces deux 

 derniers par exsudation pulvérulente), continuent à offrir 

 les couleurs primitives quoiqu'un peu plus sombres, plus 

 obscures, plus livides pour certaines d'entr'elles. Cet état 

 demi-adulte paraît même être l'état définitif pour quelques 

 individus en particulier, puisqu'il dure toute leur vie. Ainsi 

 on rencontre parfois des Diplax vulgata d* qui ne deviennent 

 jamais rouges, des Diplax scotica ç? qui semblent rester toujours 

 jaunes, sans que la cause d'une telle anomalie soit appréciable. 



C'est pour avoir méconnu ces divers états successifs d'une 

 même espèce que certains Odonatologues, observateurs trop 

 exclusifs des couleurs, ont décrit comme variété ou même 

 comme espèce ce qui n'était que le type jeune âge, demi- 

 adulte, ou dépourvu de la livrée ordinaire. Du reste, la colo- 

 ration du corps mettant ainsi un certain temps à se for- 

 mer, et étant surtout très-sujette à disparaître à la mort de 

 l'insecte, il convient de fonder la distinction sur des carac- 

 tères invariables, communs autant que possible à tous les 

 âges et susceptibles d'être vérifiés après comme pendant la 

 vie de l'animal. 



Ces remarques faites, et avant de donner dans ce sens le 



Le petit nombre d'espèces qui revêtent immédiatement 

 leurs couleurs définitives et caractéristiques sont principale- 

 ment celles qui ont un éclat métallique, comme les Cordulines. 

 Les Caloptérygines et certaines Agrionines, quoique jouissant 

 de ce caractère, rentrent dans la règle générale. 



