96 FAUNE SYNOPTIQUE 



premier (secteur subnodal), un second, ordinairement derrière 

 le nodus (s. nodal). 



Mœurs de l'insecte parfait. Les Odonates se plaisent sur- 

 tout dans les lieux aquatiques, soit parce que leurs larves y 

 ont vécu et qu'ils y ont conséquemment pris naissance, soit 

 parce qu'ils y trouvent facilement et à leur portée une nour- 

 riture convenable. 



Les uns (Gomphines, Galoptérygines) recherchent de pré- 

 férence les eaux courantes, les bords des ruisseaux et des 

 rivières, les autres en bien plus grand nombre hantent le 

 voisinage des fossés, des mares, des étangs, des marais, des 

 tourbières, en un mot des eaux stagnantes. 



Enfin quelques espèces, attirées sans doute par un gibier 

 plus savoureux ou plus abondant, ou bien par la recherche 

 des femelles, et du reste moins incommodées que les autres 

 par les vents qui y régnent à cause de leur vol puissant, se 

 transportent dans des lieux très-élevés, à la lisière des bois, 

 dans les clairières des forêts ou le long des chemins qui les 

 sillonnent. Mais ces localités offrent généralement dans le voi- 

 sinage des endroits plus ou moins liumides, où ces insectes 

 sont éclos, et dont l'instinct les rapprochera pour la ponte. 



En effet l'Odonate, pendant toute son existence, qui est 

 en général de plusieurs mois, ne semble préoccupé que de 

 trois choses: rechercher sa nourriture, s'accoupler et pondre 

 ses œufs. 



L'insecte parfait est carnassier comme sa larve. Son ex- 

 trême voracité servie par une égale agilité s'exerce aux dé- 

 pens des insectes ailés et mous, plus faibles que lui, tels que 

 les Lépidoptères, les Orthoptères, les Diptères et les Névrop- 

 tères. Il fend sur eux avec la rapidité d'une flèche, les pour- 

 suit avec acharnement, les saisit avec avidité, puis en un in- 

 stant sa proie déchirée et mise en pièces par les mâchoires 

 et les mandibules, est broyée et réduite en pâte a l'aide de 

 la lèvre inférieure et de ses palpes puissants. 



Ce n'est pas sans raison qu'on a assimilé les Odonates 

 aux oiseaux de proie. Ils sont réellement dans le monde des 

 insectes ce que sont les Rapaces dans l'ensemble des Oiseaux. 

 Là plupart vivent en société, mais certaines grandes espèces 

 semblent se réserver un domaine de chasse particulier. C'est 



