166 LES POISSONS 



Aux désavantages d'une qualité inférieure et d'une co- 

 loration moins vive, le poisson de la Nied allemande joint 

 celui d'une vie moins tenace, suffisamment démontrée par 

 une plus grande difficulté de conservation et de transport 

 que nous avons expérimentée bien des fois. 



Quant à la santé, qu'il nous suffise de mentionner une 

 maladie particulière qui s'attaque de temps à autre à nos 

 poissons et y fait passablement de victimes, surtout parmi 

 ceux qu'on cherche à conserver en vie dans des coffres ou 

 réservoirs de bois placés dans la rivière. Elle consiste dans 

 une sorte d'algue parasite de couleur grise et fimbriiforme 

 qui s'implante d'abord sur la queue, en dévore la nageoire 

 et toute la partie charnue jusqu'au squelette, puis adhérant 

 à la tête fait bientôt périr l'animal. La mort de celui-ci ne 

 semble due cependant qu'à l'impossibilité de respirer où le 

 met cette mucosité: car une fois qu'elle a envahi la tête, 

 elle obstrue complètement la bouche et tient fermés les oper- 

 cules des branchies. Les poissons qui paraissent le plus 

 sujets à être rongés tout vivants par ce singulier mal, 

 sont les poissons blancs en général, et en particulier le 

 gardon, le gravelet et l'ablette, précisément ceux qui ont la 

 vie la moins dure. * 



Cette infériorité relative dont souffre la Nied allemande 

 paraît amplement compensée par sa supériorité quant à 

 l'abondance des poissons qui peuplent ses eaux. En effet, 

 envisagée sous ce point de vue et surtout comparée à la 

 Nied française, elle nous semble de beaucoup mieux partagée. 

 M. André, dans le rapport cité plus haut, évalue le produit 

 annuel en poissons de chacun des deux bras de la Nied à 

 un chiffre égal: 120 kilos par hectare. Ce chiffre pouvait 

 être exact autrefois, mais actuellement nous le croyons ex- 

 cessif, notamment pour la Nied française, évidemment dépeu- 



* Nous croyons que c'est la même maladie qui a 

 été constatée par M. le Dr. Varnimont sur le véron, dans le 

 Grand-Duché de Luxembourg. Ce savant en attribue l'origine 

 à l'action de vers parasites attachés aux nageoires. Ce qui 

 confirmerait à nos yeux cette manière de voir, c'est que nous 

 n'avons observé la dite maladie que sur un seul poisson vi- 

 vant en liberté dans la rivière. Cf. Céhin, 1. c, p, 223. 



