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voce, sia col fischio, sia con suoni prolungati monotoni che 
producono con piccoli flauti; ed i serpenti sotto l’ influenza 
di tal musica e dello sguardo degl’ incantatori obbedireb- 
bero, ora drizzandosi, ora abbassando il collo con una certa 
regolarità, ed anche cadendo, mediante opportuni toccamenti, 
in uno stato di letargia o di morte apparente. Variando 
gli ordini i serpenti si raddrizzerebbero, per ridiventar ri- 
gidi come bastoni, o flessibili in guisa da avvolgersi a mo? 
di spira attorno ad un bastone. Ritiensi pertanto che que- 
sti così detti incantatori o psilli incomincino sapientemente 
dallo strappare o rompere i denti del veleno; ciò che li 
preserva dal fatal morso, gli effetti del quale neppure il 
vantato beneficio d’ eredità varrebbe ad impedire. 
Per rapporto poi agl’irrigidimenti pare che gli stessi 
incantatori esercitando una conveniente pressione sulla nuca 
facciano cadere l’ animale in una specie di letargia accom- 
pagnata da rigidezza de’ muscoli della colonna vertebrale; 
ed all’ opposto se questa compressione esercitano sulla coda, 
il serpente riprende con prontezza i suoi movimenti. 
Come area di diffusione della Naja haie viene indicata 
la parte orientale dell’ Africa. Nelle regioni del Nilo questo 
serpente è molto comune nelle località che gli si confanno; 
nel sud-est dell’ Africa e nella regione del Capo si trova 
pur comune, mentre nell’ovest viene surrogato da una specie 
affine (Naja regalis) intorno a cui tutti sì accordano nel 
farne una specie distinta. I luoghi ove si trattiene sono 
diversi: nell Egitto spoglio d’ alberi esso abita i campi ed 
i tratti deserti cercando il suo nascondiglio fra i rottami 
ed i massi, come pure nelle tane dei merioni o dei topi 
delle piramidi. - L’ Haje è temutissima da tutti gli Egiziani, 
e sempre uccisa ogni qualvolta ciò si possa fare; e quanto 
al suo non assalire l’ uomo, come affermò il Geoffroy, è 
da notarsi che essa ordinariamente e senza dubbio fugge 
