se RU] e 
a strisciare talora anche a dozzine, e non si sa d’ onde 
vengono tutte queste vipere dai cornetti. Cautamente que- 
sto, o quello, colle molle di ferro in mano, si dirige verso 
il velenoso rettile, coglie il destro, lo abbranca per la nuca, 
lo tiene saldamente, affinchè non isfugga e getta in mezzo 
al fuoco scoppiettante il figlio maledetto dell’ inferno, os- 
servando le sue torture colla gioia maligna di un prete 
che assiste ad un auto-da fè d’ eretici.» — « Non ho mai 
temuto gli scorpioni, così scriveva Dimichen al Brehm, 
che si accalcavano di notte intorno al mio campo; ma il 
Fi mi ha sovente spaventato, e più ancora i miei servi- 
tori. Durante mesi interi mi occupai nei templi e nei ru- 
deri che li circondano, a disegnare, a scavare, ad investi- 
gare, ad osservare senza vederne un solo; ma quando an- 
notava ed i fuochi erano accesi erano sul posto e striscia- 
vano e vibravano la lingua intorno a noi. » Tutti coloro 
che viaggiano in Africa fanno simili lagnanze. — Questa 
narrazione confermano ampiamente i colleghi Panceri e 
Gasco, i quali dopo d’averci detto che le Ceraste, essendo 
notturne, spesso vengono attirate negli accampamenti, ag- 
giungono che il portamento delle medesime è simile a 
quello delle altre vipere, cioè camminano avvilappate nelle 
proprie spire e preferibilmente di fianco, ed il rumore in- 
grato del loro soffio viene aumentato da quello che le loro 
squame carenate e sporgenti fanno sfregando di trasverso 
sul suolo, nel mentre che il polmone rigonfio, facendo da 
cassa armonica, aumenta notevolmente questo suono. Oltre 
questa importante notizia gli stessi Autori ne fanno sapere 
come con loro agio abbiano potuto verificare che le Ce- 
raste si nascondono prestamente nella sabbia restando allo 
stesso posto, il che fanno giovandosi del movimento di 
innalzamento alterno delle coste di destra e di sinistra, 
col quale sollevando la sabbia, rapidamente ne restano 
