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In diesen Fehden der beiden geologischen Schulen begann sich auf Seite 

 der Neptunisten eine Ansicht zu bilden, die allmählich weiter und kräftiger 

 entwickelt, dem siegreichen Plutonismus sich gegenübergestellt hat und bis auf 

 diese Stunde ihm seine Uebermacht bestreitet. 



Die in den Traditionen fast aller Völker wiederkehrende Erzählung einer 

 grossen Katastrophe in der Natur in Folge einer allgemeinen Fluth, hatte beim 

 Vergleiche mit den Erscheinungen, welche die Erdrinde darbietet, nicht nur 

 ihre hinlängliche Begründung gefunden, nein, die Verschiedenheit der organischen 

 Wesen nach Form und Mannichfaltigkeit in den älteren und jüngeren Schichten 

 zwang vielmehr, eine Reihe solcher gewaltsamer Umwälzungen zu statuiren, 

 auf welche längere Perioden der Buhe mit fortschreitender Entwicklung der 

 Lebewelt gefolgt seien. Die Lehre der geologischen Katastrophen ward daher 

 von keiner der beiden Partheien verworfen, sondern nur über die Ursachen der- 

 selben waren die Meinungen in so schneidenden Gegensatz getreten. 



Für die Behauptung der Wernerschen Lehre war es von sehr hohem Werthe, 

 dass die Veränderungen unserer Erdoberfläche durch die Einwirkung des Wassers, 

 wenn auch oft nur im kleinen Maassstabe, sich überall unwillkührlich der Wahr- 

 nehmung jedes Menschen aufdrängten, und der Forscher sich hinlänglich berech- 

 tigt halten konnte, aus so offenliegenden Thatsachen im Kleinen, Schlüsse für 

 grössere Verhältnisse zu ziehen, da ja die modificirende Kraft die gleiche, nur 

 ihr Maass verschieden schien. Bei diesem Vergleichen der fortwährenden Wir- 

 kungen des Wassers mit ehemaligen, richtete sich natürlich der Blick auf die- 

 jenigen Veränderungen, welche durch dieses Element in historischen Zeiten 

 hervorgebracht worden waren, weil man dann um so sicherere Folgerungen für 

 die Erforschung der Umbildung der Erdoberfläche in vorgeschichtlichen Perioden 

 gewinnen konnte. 



K. E. A. v. Hoff") gebührt der Ruhm einer der Ersten und unter allen der 

 Hervorragendste in diesem Felde der Forschung gewesen zu sein, der, sich 

 freihaltend von den Einseitigkeiten der Schule und beseelt von dem Streben 



*) S. Geschichte der durch Ueberlieferung nachgewiesenen natürlichen Veränderungen der 

 Erdoberfläche. Gekrönte Preisschrift. 5 Bde. Gotha 1822 — 41. 



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