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mal, aber nur im Munde des Clerus, der für dienlich erachtet haben mochte, 

 durch ein bedeutendes Ereigniss aus der frühesten Zeit des Christenthums das 

 Eiland gefeiet werden zu lassen, damit auch die ältesten Ueberlieferungen in 

 christlichem Boden wurzelten. St. Ursula tritt auf, unvertilgbare Fussstapfen 

 werden im Rasen, zu Stein verwandelte Kerzen im Meere gefunden; doch dem 

 Volke ist die Insel, nach wie vor, das hillig Land. Wie konnten aber die 

 Reste geheiligter Kerzen, versteinerte Nüsse und Baumzweige, vom Meere aus- 

 gespült, wie konnte zugleich der Mangel anderer Spuren aus jener grossen Ver- 

 gangenheit besser erklärt werden und treueren Glauben finden, als durch die Hin- 

 weisung auf die zerstörenden Wirkungen der Fluthen an den nachbarlichen Küsten? 

 Nicht einmal absichtliche Täuschung ist hier nothwendig anzunehmen; im besten 

 Glauben, ohne das geringste Bewusstsein eines Irrthums kann diese Behauptung, 

 auf missverstandene Phänomene gegründet, verbreitet worden sein. Hierin 

 finden wir die Entstehung der Sage eines sonst grossen Umfanges. Sie wäre 

 vielleicht untergegangen im Strome der Zeit, oder hätte wenigstens nicht mehr 

 Bedeutung erlangt, als andere Wundersagen von gewürzigen Matten unter dem 

 ewigen Schnee der Hochfirnen, von Riesen und Gezwerge; nur einem zufälligen 

 Ereignisse sollte sie ihre Rettung verdanken. 



Vom Jahre 1072 bis gegen die Mitte des 14ten Jahrhunderts geschieht der 

 Insel nur dem Namen nach Erwähnung, — so im Erdbuche des Königs Waldemar, — 

 der Insel, die noch 50 Jahre zuvor aus neun Kirchspielen bestanden haben 

 soll!? Mit steigender Blüthe des Handels unter dem Schirm des Hansabundes 

 gewinnt sie erst neue Bedeutsamkeit; die Dänen finden wir 1356 im Besitz des 

 Eilandes, und Klagen über Belästigung des Hamburgischen Handels durch die 

 dänische Besatzung werden erhoben. Die Wichtigkeit des Besitzes für Ham- 

 burg wird durch das furchtbar überhand nehmende Unwesen der Seeräuber, 

 denen sich hier günstige Gelegenheit und sichere Zufluchtsstätte bietet, erhöht; 

 zu Anfang des 15ten Jahrhunderts ist die Insel durch Verpfändung wirklich 

 unter Hamburgs Oberherrlichkeit. ■) Während dieser Zeit erscheinen dieHeerings- 



*) S. das Ausführlichere bei L. 14 — 17. Der Aufenthalt der Vitalianer auf Helgoland be- 

 stätigt sich durch mehrere Notizen in den Kammerbüchern vom J. 1396. Die a. a. O. 



