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Gesetze leicht an den Tag kam. Aber auch die Verhältnisse dieser Gemeinde 

 leuchten daraus auf's Deutlichste hervor; sie nennen sich selbst arme Leute, 

 die nur von der Fischerei leben können; der Verdienst der Einzelnen ist immer 

 zugleich ein Verdienst für die Gemeinde, wo Arme und Reiche gleiche Theile 

 bekommen; die Furcht vor Schmälerung des kargen Erwerbes lässt sie ängstlich 

 jeden Fremden ferne halten, und damit auch auf der Insel selbst keiner den 

 andern beeinträchtige, so wird sogar auf dem kleinen Lande ein Unterschied 

 im Weiderecht gemacht. Nehmen wir nun den Zusatz „zu alten Zeiten," „von 

 Alters her" so, wie er hier, wo sich das Recht durch Tradition forterbte, 

 genommen werden muss, für einen Zeitraum mehrerer Jahrhunderte, — wozu 

 überdies der Eingangs erwähnte Ausdruck, dass die von Alter zu Alter gebräuch- 

 lichen Beliebungen nur auf's Neue „übersehen" werden sollten, noch be- 

 stimmter berechtigt; so ist der Zwiespalt zwischen diesen Satzungen und der 

 Sage schon für einen Zeitraum von 280 Jahren bis zur Unvereinbarkeit gesteigert. 

 Die Insel von 1300 hat noch zehn Dörfer und ein Schloss bei Meier, und im 

 Jahre 1634 vor der Fluth soll sie noch so weit sich erstreckt haben;*) als die Klippen 

 und Riffe reichen. Diese letzte grosse Katastrophe bildet demnach den Endpunkt 

 der Sage. Sie auch noch hier zu widerlegen, wäre überflüssig, denn durch 

 Ranzau's Schilderung Helgolands um die Mitte des 16ten Jahrhunderts verfällt 

 sie dem Reiche reiner Erdichtungen. Vergleichen wir aber den Charakter jener 

 Beliebungen gegen die Insel vom Jahre 1300, so muss es doch den höchsten 

 Grad von Bedenklichkeit erregen, dass in denselben auch nicht die leiseste 

 Andeutung der Sage, nicht die entfernteste Beziehung auf bessere Verhältnisse 

 früherer Zeiten sich findet, dass vielmehr alle Berufungen auf die Vergangenheit 

 ganz unverkennbar einen Zustand verrathen, welcher dem zu jener Zeit ganz 

 gleich war. Das Sageneiland soll die beiden Kirchspiele, welche die Fluth vom 

 Jahre 1300 verschonte, nicht auf einmal, sondern in einer Reihe von Kataklysmen 

 verloren haben, von denen einige der bedeutensten sogar dein Erinnerungskreise 

 der Bevölkerung von 1587 angehörten; aber Zeichen eines solchen Andenkens 



*) S. Lass a. a. O. S. 8. 



