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Doch wie sehr muss man sich jedes Vorwurfs gegen die älteren Autoren 

 bei dem Vergleiche mit den Leistungen ihrer so sehr begünstigten Nachfolger 

 enthalten ! In eine fast babylonische Verwirrung sieht sieb die Kritik versetzt 

 und vergeblich sucht sie sichere Haltpunkte, denn hier kreuzen sich die entgegen- 

 gesetztesten Angaben über den Zustand des Eilandes mit den übertriebensten 

 Berichten seiner gewaltigen Veränderungen ; dort findet sie statt des erwünschten 

 Prüfsteins genauer Maasse und Zahlen nur unbegreifliche Widersprüche und 

 endlich begegnen ihr statt selbstständiger Untersuchungen nur gedankenlose 

 Nachschreibereien alter Irrthümer. Kaum ist z. B. glaublich, was im Verfolge 

 Beweise erhärten werden, dass die seit fast zwanzig Jahren berichtigten älteren 

 Bestimmungen der geographischen Lage Helgolands zur Stunde selbst in den 

 wichtigsten Schriften noch keine Aufnahme gefunden haben, dass man die ver- 

 schiedenenGrössen-Verhältnisse angab ohne irgend eineBezeichnung der gebrauchten 

 Maasse, dass endlich ohne alle nähere Begründung der Eine in wenigen Jahr- 

 hunderten , der Andere in ein paar Menschenaltern die letzten Trümmer des 

 Eilandes vom Meere verschlungen werden lässt. 



Die Hoffnung, auf das vorhandene Material die weitere Beweisführung über 

 die wahre ehemalige Grösse Helgolands im Verhältniss zur traditionellen bauen 

 zu können, durfte nach solchen Ergebnissen einer vorläufigen Kritik nicht, ferner 

 gehegt werden, ohne gleichzeitig das Bewusstsein einer gründlicheren und sorg- 

 fältigeren Untersuchung, als wir den Vorgängern verdanken , zu opfern. Der 

 Verlust eines wesentlichen Theils der Arbeit bei dem, bald nach dem Erscheinen 

 der ersten Abtheilung ausgebrochenen, grossen Brande machte einen zweiten 

 längeren Besuch der Insel nothwendig und diesem folgte im vergangenen Sommer 

 ein dritter mehrwöchentlicher Aufenthalt, der nur der Ermittlung noch fraglicher 

 Verhältnisse gewidmet war. 



Die Resultate dieser fortgesetzten Untersuchungen, wie sie in Folgendem 

 vorliegen, sind demungeachtet nur als die Grundlage zu ferneren Forschungen 

 zu betrachten, die gewiss Manches berichtigen, Vieles bestimmter und klarer 

 herausstellen und zur Lösung noch räthselbafter Punkte führen werden. 



Wenn die umfassendere Erörterung der geographischen und geognostiseben 

 Verhältnisse des Eilandes, die Aufnahme bereits bekannter Thatsachen als eine 



