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schwinde, abgewaschen vom Regen, „zusamniengesckienen" von der Sonne, mürbe 

 gemacht von dem Froste, und der furchtbare Tag nicbt mehr ferne sei, wo der 

 Fels dem Meere gänzlich zum Opfer gefallen, jene eine Stätte der Zuflucht auf der 

 wankenden Düne suchen müssten. 



Scheidet daher auch der Historiker unbefriedigt von dem Eilande, so stellen 

 solche Schilderungen dem Naturforscher einen um so reicheren Gewinn in Aussicht; 

 denn er hofft durch das Medium geschichtlicher Aufzeichnungen einen sicheren Blick 

 in das Erdenleben werfen, dessen Aeusserungen für einen Zeitraum mehrerer 

 Jahrhunderte ergründen zu können. Doch wie sehr wird auch er enttäuscht! Die 

 Angaben der Chronisten bestehen nicht vor den Zeugnissen der Natur; die unge- 

 heuren Verwüstungen wandeln sich vor ihnen in massige Destructionen, die unge- 

 heuren Gewalten der Fluthen und Wogen schwinden an dem Fels zu langsam zer- 

 störenden Kräften, und das für die Insulaner so trübe Horoscop löst sich im Schei- 

 dewasser ihrer eigenen Erfahrung total auf, verflüchtigt sich als Hirngespinst erhitz- 

 ter Phantasie. Da ist nirgends ein Versuch, die Wirkungen der zerstörenden Agen- 

 tien untereinander zu vergleichen, daraus ein ungefähres Maass für sie abzuleiten 

 und dieses selbst wieder als Prüfstein für angebliche Ereignisse einer vergangenen 

 Zeit zu benutzen. Mit einem Worte, die herrliche Gelegenheit, welche der Hel- 

 golander Fels zu so wichtigen Beobachtungen, wie die Wirkungen des Wellen- 

 schlages etc. etc. darbietet, findet er bis jetzt ganz unbenutzt. 



Der Mangel solcher älterer, zuverlässiger Beobachtungen machte sich im Ver- 

 folge meiner Untersuchungen gar vielfach bemerklich und legte im Hinblick auf 

 das vorgesteckte Ziel die Verpflichtung auf, nach besten Kräften eine vorläufige Aus- 

 füllung dieser Lücke zu erstreben. 



Nicht in den selten eintretenden grossen Fluthen, sondern weit mehr in den 

 fortwährenden, stetig wiederkehrenden Wirkungen der Atmosphärilien und der 

 Wellen sind die Hauptursachen der Zerstörung zu suchen ; sie bereiten die Werke 

 jener vor, werden aber selbst um so weniger beachtet, als man geneigt ist, die 

 Folge aussergewöhnlicher Ereignisse auch einer eben so aussergewöhnlichen Con- 

 centration von Kräften zuzuschreiben. Die wässerigen Niederschläge sind es zunächst, 



welche in Gemeinschaft mit dem Wechsel der Temperatur die Zerbröcklung des 



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