JDem freundlichen Entgegenkommen mehrerer unserer Rheder, so wie den 

 ehrenvollen Bemühungen ihrer Schiffsführer und Steuerleute verdankt das Hambur- 

 gische naturhistorische Museum ^ unter anderen Schätzen, auch eine beträchtliche 

 Anzahl von Schlangen aus dem Indischen Archipel und Chinesischen Meere. Die 

 Schwierigkeit, welche der Fang dieser Thiere bietet, macht dieselbe zu Seltenheiten 

 in den Museen und noch immer blieben die Fragen über ihre Lebensart und 

 Generationsverhältnisse unbeantwortet. Unsere Kenntniss von ihnen beschränkt 

 sich daher nur auf die Formen der wenigen bisher bekannt gewordenen Arten. 

 Die verdienstvollen Untersuchungen Schlegel's*) haben die Verwirrung, welche 

 in der Beschreibung und Eintheilung dieser Thiere herrschte und vererbte, wo 

 nicht gänzlich gelöst, doch bedeutend aufgeklärt. Es ist diesem ausgezeichneten 

 Sachkenner gelungen, wenigstens sieben Arten der bisher bekannt gewordenen 

 Meerschlangen wissenschaftlich festzustellen. In dem ersten Bande der „Ab- 

 handlungen aus dem Gebiete der Naturwissenschaften" fügte ich eine 

 achte Species, unter dem Namen: Hydrophis schizopholis, hinzu und gegen- 

 wärtig ist es mir vergönnt, sieben neue Arten anreihen zu können. Bemerken 

 muss ich jedoch, dass eine derselben wahrscheinlich schon von Russell" 1 ') 

 beschrieben, von Schlegel aber möglicherweise auf eine seiner sieben Species 

 bezogen worden ist. Letzteres erklärt sich leicht aus der Ungenauigkeit 

 der Beschreibung und Abbildungen Russell's und aus der offenbaren Thatsache, 

 dass er ein und dasselbe Thier in verschiedenen Lebensaltern und Varietäten 

 als besondere Arten aufgeführt hat. Hier wird eine ausreichende Controlle nur 

 möglich, wenn das Thier selbst zur Hand ist, welches die Abbildung und 

 Beschreibung zweifelhaft darstellt. Gern bin ich bereit, es nur dem Zufalle 

 beizumessen, wenn ich im Stande bin, den im Auftrage der Regierung in Java 

 wissenschaftlich Reisenden einige verloren gegangene Beobachtungen nachtragen 



*) Essai sur Ia Physionomie des serpens. Amsterdam 1837. 

 **) Account of Indian Serpents. London 1796. 



