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durch das alleinige Vorkommen von Fischen zu characteri- 

 siren. Nun hat aber Goldfuss Archegosauren, der Familie 

 der Labyrinthonden angehörig, aus dem Saarbrücker Kohlen- 

 gebirge beschrieben und dadurch ist die Klasse der Amphi- 

 bien plötzlich um eine Epoche älter geworden, weshalb ihr 

 erstes Auftreten auch nicht mehr den Anfang der secundären 

 Periode bestimmt. Die Schildkröten erscheinen zuverlässig 

 erst im Lias, denn die von Gaillardot aus dem Muschelkalk 

 der Lorraine erwähnten Trionyxresle sind Saurier und Ku- 

 torga's noch ältere aus der Gegend von Dorpat wurden 

 schon längst an andere Geschöpfe vertheilt. Die Schlangen 

 gehen nicht unter den Londonlhon hinab und die nackten 

 Amphibien erreichen diesen noch nicht, indem die ersten 

 Reste von Fröschen und Salamandern in mitteltertiären 

 Schichten bei Weisenau erkannt wurden. 



So unzweifelhaft das erste Auftreten der Amphibien 

 ist, so deutlich die ältesten Reste derselben erhalten sind, 

 so fraglich ist noch der Anfang der Vögel, so ungenügend 

 die Erhaltung ihrer ersten Ueberreste. Die Fussspuren im 

 Sandsteine des Connecticutthaies, über die Hitchcock schon 

 so viele und lange Abhandlungen geschrieben, dürfen zum 

 Theil als glaubwürdige Reste der frühen Existenz der Vögel 

 bezeichnet werden, aber sie sind nur Spuren, keine wirk- 

 lichen Reste, keine Körpertheile, mit denen allein jede andere 

 Deutung widerlegt werden könnte. In Knochen aus dem 

 Wäldergebirge glaubte man auch eine Zeitlang Reste von 

 Vögeln erkannt zu haben, allein Owen's zuverlässige Unter- 

 suchungen führten auf Plerodactylen. Es bleibt daher das 

 verdrückte Skelet des Protornis aus dem Glarner Schiefer 

 das unwiderleglich älteste Zeugniss. Aber auch dieses lässt 

 nichts weiter als die Klasse erkennen und trotzt, wie ich 

 mich aus der Ansicht des Exemplars im Züricher Museum 

 überzeugt habe, jeder nähern systematischen Bestimmung. 

 Die vereinzelten Reste im Bernstein und andere alttertiären 

 Gebilde führten ebenfalls noch zu keiner genauen Einsicht 

 in die Galtungen und Arten, so dass erst mit den Knochen 

 in mitteltertiären und diluvialen Ablagerungen die syslema- 



