18 LE NATÜRALISTE 
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moment. Soit que la bête furieuse prenne la détonation | 
du fusil 'pour un défi menaçant, soit pour toute autre 
cause inconnue, si le chasseur tire et manque son coup, 
le Gorille s'élance sur lui et personne ne peut résister à 
ce terrible assaut. Un seul coup de son énorme pied, 
armé d'ongles, éventre un homme, lui brise la poitrine 
ou lui écrase la tête. On a vu des nègres, en pareille 
situation, réduits au désespoir par l’épouvante, faire face 
au Gorille et le frapper avec leur fusil déchargé; mais 
ils n'avaient pas même le temps de porter son coup inof- 
fensif ; le bras de leur ennemi tombait sur eux de tout 
son poids, brisant à la fois le fusil et le corps des mal- 
heureux. | 
« Quelquefois il s’assied pour se battre la poitrine et 
pour rugir en regardant son adversaire avec fureur; puis 
il marche en se dandinant de droite et de gauche; car ses 
jambes de derrière, qui sont très courtes, paraissent suf- 
fire à peine pour supporter la masse de son énorme 
corps. Il prend son équilibre en balançant ses bras 
comme les matelots sur le pont d’un navire; son large 
ventre, sa tête grossièrement plantée sur le tronc, sans 
aucune attache apparente du cou, ses gros bras muscu- 
leux et sa poitrine caverneuse, tout cela donne à son 
dandinement une gaucherie hideuse qui ajoute à son air 
de férocité. En même temps, ses yeux gris enfoncés 
dans leurs orbites jettent des éclairs sinistres, ses traits 
contractés ‘se sillonnent de rides affreuses, et ses lèvres 
minces, en se séparant, laissent voir de longs crochets et 
des mâchoires formidables, entre lesquels les membres 
d’un homme seraient broyés comme du biscuit. 
« L’allure naturelle du Gorille n’est pas sur deux pieds, 
mais à quatre pattes. Dans cette posture, la longueur des 
bras fait que la tête et la poitrine sont très relevées ; 
quand il court, les jambes de derrière sont ramenées 
sous le corps. Le bras et la jambe du même côté se 
meuvent en même temps, ce qui donne à la bête une sin- 
gulière démarche. Elle court avec une extrême vitesse. 
Les jeunes Gorilles, que j'ai souvent poursuivis, ne se 
réfugient pas sur les arbres, mais courent à ras de terre; 
à une certaine distance, vus de face à travers les brous- 
sailles, avec leur tête et leur corps à moitié redressés, ils 
ne ressemblent pas mal à des nègres qui se sauvent. 
Leurs jambes de derrière se meuvent entre leurs bras, 
qui sont quelque peuployés en dehors. La femelle attaque 
rarement le chasseur, sauf quand elle a son petit avec 
elle. Lorsque la mère fait la poursuite du chasseur, le 
petit s'accroche par les mains autour de son cou et se 
suspend à son sein, en lui passant ses petites jambes 
autour du corps. » 
2000000000000000000COCCCCCOONE 
LA PRÉDICTION DES ÉRUPTIONS DE FISUYE 
Le second type éruptif pourrait être rattaché à ce 
mode précédent. Il en diffère toutefois par l'ouverture 
des bouches, non au cône supérieur, mais au flanc du 
vieux massif, vers 3 ou 400 mètres d'altitude, par une 
moins grande vigueur dynamique au cratère et par des 
secousses et soulèvements locaux. Il n’y a eu d'ailleurs 
que trois éruptions de ce genre, qui est la règle à l’Etna, 
en 1760, 1794 et 1861, et toutes trois s’ouvrirent dans le 
flanc sud occidental du volcan. Plus de douze ‘cônes et 
(1) Voir le Naturaliste, n° 502. 
cratères apparurent successivement sur la fissure de 
1760, projelant la cendre et la lave. En 1794, en même 
temps que les fentes s’ouvraient aux flancs inférieurs 
du volcan, une coulée s’échappait également du versant 
nord-est du cône supérieur. En 1861, le soulèvement 
simultané à l’éruption produisit près de Torre del Greco, 
au bord de la mer, un bombement de plus d’un mètre de 
hauteur, À part ces différences, on constate la même 
rapidité d’allure qu’en 1906, une violence à peu près 
égale, un repos postérieur semblable. 
Ces éruptions du type 4906 ou 1760, quoique les plus 
importantes du Vésuve, ne furent toutefois pas les plus 
abondantes. C’est au type 1895 qu’appartient la priorité. 
L'explosion de cette année dura quatre jours, du 
3 juillet au 7. Mais en réalité la période éruptive fut 
plus longue ; elle commenca en 1894 par ia formation 
d’un petit cône à l’intérieur du grand cratère et ne se 
termina qu’en 1899. Le cône de 1894 combla la chau- 
dière ; 11 se fendait et laissait échapper la lave par ses 
flancs ouverts. Le 3 juillet 1895, de fortes éruptions 
volcaniennes se produisent au cratère, expulsant le 
petit cône interne, tandis que le flanc ouest-nord-ouest 
du grand cône s'ouvre à son tour et laisse échapper la 
lave par quatre orifices alignés. Les jours suivants 
l'explosion et l'effusion augmentent encore. Mais à 
partir du 7 le dynamisme du cratère diminue gra- 
duellement ; il n’aura plus que quelques petites exaspé- 
rations dans les années suivantes. La lave, au contraire, 
continue de couler du flanc. De nouvelles bouches adven- 
tices se forment même, de ce côté occidental. Pendant 
cinquante mois, le monceau de pierre fondue dézorgé 
édifia une coupole de 160 mètres de hauteur, de 
50 millions de mètres cubes. L’éruption prit fin en sep= 
tembre 1899. 
En somme, comme dans les éruptions du type 1906, 
l'explosion cratérique et l’effusion des laves par les flancs 
du cône supérieur se produisent également dans cette 
éruption, mais on n’y observe ni l'énorme évidement du 
cratère, ni la rapidité, la courte durée si caractéristique 
du mode précédent, ni le repos complet qui suit l'érup- 
tion ; car dès le début de 1900 la montagne était rentrée 
en forte activité. 
A ce type se rattachent presque toutes les autres 
éruptions du Vésuve, et les plus importantes furent 
1751, 1766, 1834, 1858, 1881, 1891, 190%, dont la durée a 
varié de plusieurs mois à plusieurs années. 
Enfin, le dernier mode éruptif est fourni par l'explo- 
sion seule, sans aucune fracture radiale au grand cône 
d’où sort la lave. Telle fut l’éruption de 1682. Le 12 août, 
après des secousses et des détonations violentes, un 
grand pin de cendres et de vapeurs, tout sillonné d'é- 
clairs, s’élance du cratère, et la chute des produits'enve- 
loppe la montagne de ténèbres; le 13, nouvelle projec- 
tion plus vigoureuse et, le 21, paroxysme dans leauel les 
blocs de lave incandescente se mélent aux cendres et 
aux lapilli, 
Les éruptions de ce genre durent quelques jours seu- 
lement; elles sont volcaniennes ou stromboliennes; gé- 
néralement les deux modes éruptifs se mélent ou se 
succèdent ; quelques-unes furent colossales. L’explosion 
de 79 peut leur être rattachée ainsi que celles de 1500, 
1650, 1654, 1660, 1900 et 1903. 
Les douze périodes d'activité, observées depuis 1700, 
groupent quelques-unes de ces explosions précédentes, 
entre deux temps de repos presque complet. On n'a pas 
