44 LE NATURALISTE 
Les Plantes 
NOMBREUSES SUPERSTITIONS AUXQUELLES 
ELLES ONT DONNÉ LIEU 
:. LAVIGNE 
Au chapitre 11 du livre XXX, Piine donne le moyende 
dégoüter les gens du vin :: 
« En faisant prendre pendant trois jours, dit-il, dans 
du vin des œufs de chat-huant à des ivrognes, on les 
dégoüte du vin. Un poumon grillé de mouton prévient 
l'ivresse, mangé d'avance. La cendre de becs d’hiron- 
delles broyée avec de la myrrhe et jetée dans le vin 
qu'on boit empêche de s’enivrer; ce moyen est dû à 
Horus, roi des Assyriens..…. » 
Livre XXXII, chap. XLIX : 
« Le surmulot, étouffé dans du vin, ou le poisson ru- 
bellion ou érythin, ou deux anguilles, ou la grappe de 
mer, poutris dans du vin, font, quand on boit de cette 
préparation, prendre le vin en aversion….. » 
Évidemment, le vin au poisson pourri, ce ne doit guère 
être agréable... 
Mais on le jette et l’on en prend d'autre, tout simple- 
ment. 
Ausone (1) chante la beauté de ses vignes: 
Indicant aliam spectacula vitea pompam, 
Sollicitentque vagos Baccheiïa munera visus; 
Etc... 
« Que l'aspect de la vigne nous présente d’autres ta- 
bleaux; que les dons de Bacchus attirent nos regards 
errants sur la longue chaine de ces crêtes escarpées, sur 
ces rochers, ces coteaux exposés au soleil, avec leurs dé- 
tours et leurs renfoncements, amphithéâtre naturel où 
s'élève la vigne. Ainsi la grappe nourricière revêt les co- 
teaux du Gaurus et du Rhodope; ainsi que son pampre 
brille le Pangée ; ainsi verdoie la:colline de l’Ismarus qui 
domine les mers de Thrace; ainsi mes vignobles se re- 
flètent dans la blonde Garonne, etc... » 
Aulu-Gelle (2) nous parle de la sobriété du probléma- 
tique Romulus : 
« C’est avec une délicieuse simplicité de pensées et de 
style que L. Pison Frugi, dans son Ie" livre des Annales, 
a parlé de la vie et des mœurs du roi Romulus. Le pas- 
sage suivant est extrait de cet ouvrage : 
qué le même Romulus, invité à un repas, prit fort peu 
de vin, parce qu'il avait, le lendemain, une affaire à trai- 
ter. On lui dit : Romulus, si tous les hommes faisaient 
comme vous, le vin se vendrait bien meilleur marché. — 
Au contraire, répondit-il : il sèrait plus cher si chacun en 
buvait selon son désir, car c’est ainsi que j’en ai bu moi- 
même. » 
Platon, dans son Traité des lois, estime qu'il est bon 
d’égayer les repas par de fréquentes provocations à boire. 
C’est ce que disait Anacréon (3): 
« IL FAUT BOIRE. — La terre noire’ boit l'onde; 
l'arbre boit la terre ; la mer boit les airs; le soleil boit la 
mer et la lune boit le soleil; aussi, pourquoi donc com- 
battre mes désirs quand je veux boire à mon tour? » 
(4) Idylle, 1x, v. 152. 
(2) Nuits attiques, liv. XI, ch. 14. 
(3) Ode, xix : 11 faut‘ boire. ee 
« On rapporte. 
Salluste du Bartas, dans sa Semaine (1), nous parle 
ainsi de la vigne et de son fruit : 
« Jà la vigne amoureuse accole en mainte sorte 
D'un bras entortillé son mary qui la porte, 
Vigne qui cède autant à lout arbre en beauté 
Comme tout arbre cède à la vigne en bonté. 
Son fruit pris par compas les esprits vivifie, 
Enhardit un cœur mol, le cerveau purifie, : RS 
Resveille l'appétit, redonne la couleur, £ 
Les conduits desopile, augmente la chaleur, 
Engendre le pur sang, le troublé subtilize, 
Chasse les:excréments, l’entendement aiguise, 
Espierre la vessie, et préserve nos corps 
Du Lethé jà voisin, de cent sortes de morts. » 
A son tour, l’École de Salerne s'exprime ainsi dans la 
poétique traduction de Ch. Meaux-Saint-Marc : 
LE MEILLEUR VIN 
Le vin dans les humeurs verse son influence; 
Est-il noir? dans le sang il répand l’indolence. 
J'estime un vin müri dont la chaude liqueur 
Fait Saüter le bouchon et ravit le buveur; 
Quand sa vertu dénote une illustre vieillesse, 
De ses dons généreux usons avec sagesse. 
Je cherche dans le vin le brillant, la couleur; 
J'y cherche plus encor : le bouquet, la chaleur; 
Je veux qu'il ait du corps, une teinte écarlate ; 
Que, pétillant, mousseux, en écume il éclate, 
A l’écume le vin se jugera d’abord : 
Bon, elle reste au centre et, mauvais, court au bord. 
EFFETS DU BON VIN 
Le bon vin au vieillard rend vigueur de jeunesse ; 
Au jeune homme un vin plat prête un air de vieillesse. 
Le vin pur réjouit le cerveau contristé, 
Et verse à l’estomac un ferment de gaité; 
De l'oreille plus fine aïguise les ressorts, 
Donne à l'œil plus d'éclat, plus d'embonpoint au corps, 
De l’homme, plus robuste, allonge l'existence, 
Et de l'esprit dormant réveille la puissance. 
L'abbé Ancelin traduit à sa facon ce passage, en petits 
quatrains, comme on faisait généralement de son temps 
pour les poésies didactiques, il y a environ 250 ans : 
Le meilleur vin les humeurs rend plus mûres; 
Souvent le corps suivra du vin les mœurs ; 
A la paresse il tourne les humeurs, 
S'il est ou noir ou fait avec des mûres. 
Clair, vieux, subtil soit ton vin ordinaire, 
Qu'il soit et müûr et trempé comme il faut; 
Qu'il sache en verre encor faire le saut, 
Et ne le bois que de bonne manière. 
Aie le vin de nature gentille, 
L'odeur, le goût, la splendeur, la couleur : 
Il a cinq dons de pareille valeur : 
Généreux, beau, souef, frais, il pétille. 
Vin blanc et doux a quelque autre avantage 
Que les vermeils, âpres, brusques, aigrets:; 
Au corps humain il donne son progrès, 
Car plus de suc aux membres il partage, 
Etc., etc 
Je ne parlerai pas de l'influence plus ou moins né- 
faste ou généreuse que, de tout temps, la vigne a exercée 
sur les hommes, sur les génies comme sur les brutes. 
J'allongerais démesurément cette étude, L’antiquité nous 
fournit d'illustres ivrognes : Alexandre, que l'ivresse tua 
à Babylone, et son père Philippe, pour ne citer que ces 
deux-là. Mais Philippe ne tuait pas ses officiers, ses 
amis, quand il était ivre, comme le fit son fils pour son 
(1) Les sept jours de la semaine: RARES jouri | 
