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LE NATURALISTE 
ACADÉMIE DES SCIENCES 
Les éruptions Pliocènes et Pleistocènes de la Li- 
magne. — (Note de M. Px. GLanNGEAUD, présentée par M. Mr- 
cHez Lévy.) 
La continuité des mouvements du sol (surtout des tassements), 
à diverses reprises, de l'époque pliocène, se traduisit daus la 
Limagne par la formation de nouvelles fractures dont certaines 
ont découpé non seuiement les sédiments tertiaires de cette ré- 
gion (Oligocène et Miocène), mais aussi les coulées basaltiques 
miocènes qu'ils surmontaient. Ces coulées furent donc, avec leur 
soubassement, morcelées en gradins effondrés à des hauteurs 
variables. 
Sur certaines de ces fractures s’édifièrent de nouveaux volcans 
mieux conservés que les volcans miocènes. Les notions exposées 
par l’auteur modifient et complètent, d'une manière sensible, les 
idées sur l’âge et l’origine des volcans de la Limagne, dont la 
plupart, contrairement à ce qu'on pensait, ont été édifiés avant 
le dernier soulèvement alpin. La Limagne apparait donc comme 
une région du massif central où l’activité volcanique est la plus 
ancienne et où elle a persisté longtemps, puisqu'elle existe 
encore sous forme de mofettes,de sources thermales et de venues 
bitumeuses. C’est donc, à ce point de vue, une des contrées les 
plus intéressantes de l'Europe. 
Sur la découverte dans la grotte du Portel de pein- 
tures paléolithiques représentant l'Homme et les 
Animaux. — (Note de M. RENÉ JEANNEL, présentée’ par 
M. ALFRED GIARD.) 
La grotte du Portel, encore connue sous le nom de grotte de 
Crampagna, s'ouvre à 520 mètres d’altitude environ, sur la crête 
du Plantaurel, dans la commune de Loubens, canton de Va- 
rilhes (Ariège). Son entrée fait face au Nord-Est. On pénètre 
par un étroit boyau en descente rapide qui conduit dans un sys- 
tème de couloirs rectilignes creusés, dans les calcaires crétaci- 
ques, aux dépens de deux joints de stratification parallèles et 
entièrement redressés. La paroi de droite est presque toujours 
lisse, sèche, rocheuse ; celle de gauche, au contraire,est presque 
partout stalagmitée et humide. Les peintures occupent les par- 
ties sèches et rocheuses et cessent toujours là où la stalagmite 
apparaît. 
La caverne du Portel avait été jadis fouillée par Noulet, qui 
y avait recueilli des restes quaternaires sans industrie humaine 
du néolithique et des ossements humains. 
L'auteur a relevé 40 peintures à fresque représentant des Ani- 
maux et des silhouettes humaines. Aucun dessin gravé n’a été 
rencontré, mais seulement des peintures en noir et en rouge, au 
trait ou en teinte plate; certains traits sont renforcés par l’inci-, 
sure de la roche, et comme à Altamira, les reliefs sont fréquem- 
ment utilisés pour la mise en place des dessins. Toutes les 
peintures, sauf une, sont monochromes: il n'y à qu'une seule 
superposition nette. Enfin la stalagmite recouvre et masque par- 
tiellement un certain nombre de sujets. 
Le grand intérêt des peintures du Portel réside en ce que 
deux d’entre elles représentent des profils d'hommes en pied. 
Tous deux sont peints en rouge, malheureusement assez effacés. 
L'un est remarquable par le profil de son crâne très dolichocé- 
phale, à front fuyant, à angle facial très fermé ; sa tête seule 
est figurée de profil tandis que le corps et les jambes sont de 
face ; un gros phallus peint en rouge utilise une saillie de la 
roche ; l’autre est saisissant par son attitude simiesque, son dos 
arrondi, ses bras ballants en avant. On avait déjà publié des 
profils gravés.à Altamira êt à Marsoulas, d'autres avaient été 
signalés à Font-de-Gaume et aux Combarelles, mais, nulle part 
encore, on n'avait trouvé des figures humaines peintes. 
Les nombreux animaux figurés sont des Bisons, des Chevaux, 
des Rennes, avec une forte prédominance de Chevaux. Le Portel 
est la grotte des Chevaux comme Niaux, qu'etudie en ce mo- 
ment M. E. Cartailhac, est celle des Bisons. Les attitudes des 
différentes bêtes sont peu variées : quelques Chevaux courent ou 
galopent. Aucune bête n’est représentée percée de flèches. 
Sur la production de la gomme chez les Moringa. — 
(Note de MM. F. Jan et Vorcy Boucer, présentée par 
M. GuiGnarn.) k 
: La présence d’une lacune gommeuse au centre de la moell. 
des tiges des Moringa avait déjà été signalée, mais aucune lacune 
gommeuse n’avait jusqu'ici été signalée dans le liber ou l'écorce 
de ces tiges, Cependant, dans toutes les régions tropicales, les 
Moringa produisent de la gomme. Il restait donc à savoir 
comment se produisait cette exsudation gommeuse. 
Il fallait tout d’abord s'assurer que la lacune centrale était 
constante etcontinue dans toute la longueur de la tige, mais que, 
en aucun cas, elle n’était susceptible de communiquer avec l’ex- 
térieur. 
Dans des tiges de grosseurs différentes (2mm. à 3cm. de dia- 
mètre), la lacune reste au ceutre de la moelle et conserve à très 
peu de chose près la même importance. 
Ces tiges, traitées par le rouge de Cassella et le vert acide 
Poirrier suivant la méthode de Lutz, montrent que le rouge 
de Casella se fixe dans la moelle sur la partie centrale et sur 
quelques éléments de la périphérie au voisinage immédiat du 
bois, sur le cambium, le liberet l'écorce. La région moyenne 
de la moelle, le bois, les fibres péricycliques et le suber fixent 
le vert. Quand les vaisseaux du bois contiennent des thylles, 
celles-ci se colorent en rouge. 
Mais en aucun cas, dans ces tiges, les cellules fixant le rouge 
ne présentent des membranes épaissies, et ni dans le liber, ni 
dans l'écorce de lacunes gommeuses. 
M Mangin ayant provoqué la formation de gomme par des 
blessures ou des meurfrissures chez certaines espèces de stercu- 
lariées, normalement gommifères, les auteurs eurent l'idée de 
soumettre aux mêmes expériences des plants de Moringa pte- 
ryosperma&, croissant à l'ile de la Réunion. 
Sachant l'influence de la saison pluvieuse sur l'émission de la 
gomme chez cette plante, les expériences ont été faites au mois 
de janvier. Elles ont porté sur des-branches saines, assez éloi- 
gnées du sol pour être à l’abri des traumatismes accidentels et 
appartenant à des sujets robustes dont le tronc fournissait de la 
gomme. 
Des branches de différents diamètres ont été entaillées: les 
entailles intéressant soit l’écorce, soit l’écorce et le liber, soit 
l'écorce, le liber et le bois, étaient faites en écusson. 
D'autres branches ont été simplement contusées au marteau, 
lésant l'écorce plus ou moins profondément. 
Après trente jours de végétation, les branches ont été étudiées. 
Dans tous les cas, la lacune médullaire n'avait subi aucune 
modification, mais, dans le liber, de nombreuses lacunes s'étaient 
formées. La répartition de ces lacunes libériennes par rapport 
au point traumatisé indique qu'elles ont pris naissance sous 
l'influënce du traumatisme. 
En effet, elles sont étroitement localisées au voisinage du point 
blessé, et il arrive toujours qu’à une distance variable de ce point 
on ne les observe plus. 
En coupe transversale, ces lacunes, situées sur un seul rang, 
débutent dans le liber, plus près du péricycle fibreux que du 
cambium, entre deux rayons médullaires. 
Quelques cellules du liber épaississent leur membrane, de- 
viennent plus volumineuses, ne tardent pas à se dissocier et à 
former ainsi une lacune gommeuse. Celle-ci s'agrandit par la 
dissociation et la gommification des cellules avoisinantes et 
forme une cavité allongée tangentiellement. A l’origine, ces 
lacunes sont peu éloignées les unes des autres, séparées seule- 
ment par les rayons médullaires et quelques rangées de cellules. 
En coupe longitudinale, elles forment des poches allongées, 
situées les unes au-dessous des autres, pouvant s’anastomoser 
plus ou moins tardivement. Les fibres péricycliques ne formant 
pas un cercle continu, les îlots fibreux sont séparés par une ou 
plusieurs rangées de cellules à parois molles qui permettent aux 
lacunes gommeuses de gagner la zone corticale. Là où s’obser- 
vent ces lacunes gommeuses, la lignification du bois est tardive. 
Il semble donc qu’on est en droit de conclure de ce qui précède 
que, dans la tige des Moringa, en dehors des éléments lignifiés 
et subérifiés, les parois cellulaires manifestent presque toutes au 
celorant le premier stade de la gommose, mais que cette trans 
formation donne naissance à des cavités gommeuses de deux 
facons bien différentes : normalement, à une lacune médullaire 
centrale, incapable de communiquer avec l'extérieur, et patholo- 
giquement, sous l'influence de traumatisme, à des lacunes libé- 
riennes susceptibles de communiquer avec l'extérieur. 
Le Gérant : PAUL GROULT. 
Paris. — Imp. Levé, rue Cassette, 11. 
