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LE) NATURALISTE 
la roche en avait une apparence oolithique.M. Bideault a h 
dessiné cette roche curieuse mais je n'ai pas recu son 
dessin. 
En examinant ces globules que je voyais pour la pre- 
Fig. 3. — Globule de gypse artificiel en lame mince vuau 
microscope à 80 diamètres. 
mière fois, je reconnus bien vite qu'ils sont formés de 
gypse cristallisé. Dans chacun d'eux on voit un groupe- 
pement régulier de nombreux cristaux autour d’un 
centre; mais ils ne sont nulle- 
ment disposés comme dans les 
oolithes. La forme de ces cris- 
taux coïncide d’ailleurs avec celle 
que l'on rencontre le plus fré- 
quemment dans legypse/parisien, 
c'est-à-dire qu'ils présentent un 
grand développement de la face y 
par rapport aux faces m, bien plus 
réduites, et des sommets où pré- 
dominent les faces a?. Parfois le 
centre est occupé par du gypse 
niviforme (fg.{). 
Ces sphérules, coupées en la- 
mes minces, montrent au mi- 
croscope quele gypse y estsensi- 
blementpur, les cristaux rappro- 
chés par un de leur sommets, 
divergent selon les rayons d’un 
cercle. Ils ne sont pas mâclés 
mais très régulièrement espacés 
et uniformément orientés. L’as- 
pect d’une section, par le centre, 
d’un de ces globules (2) rappelle ki, 
souvent celui d’unefleur, surtout 
dans la lumière polairée,à cause 
des couleurs dont les cristaux se teignent. 
La trouvaille de ces curieux accidents m'a paru 
d'autant plus intéressante qu’elle est venue montrer 
l'existence, à l’état naturel, d'associations de cristaux 
l 
que j'avais antérieurement réalisées d’une manière 
artificielle au laboratoire. Il est d'autant plus permis de 
le signaler qu’il en peut résulter des lumières jetées par 
l’expérimentation sur l’histoire générale du gypse pari- 
sien. 
On constate, en effet, que la cristallisation artificielle 
reproduite dans ses traits essentiels par les globules de 
Sannois, résulte d’une espèce d'activité dont le sulfate 
de chaux est doué à l’état solide sous l’influence minéra- 
lisatrice d'une dissolution de sel marin qui l’imprègne, 
L'expérience, extrêmement simple,consiste à préparer 
des boules avec du plâtre à mouler gâché de la manière 
ordinaire; à plonger un instant ces boules dans de l’eau 
salée, après les avoir bien séchées à l’étuve pour les 
rendre très perméables; et enfin à les abandonner à 
elles-mêmes pendant quelques jours sur des doubles de 
papier à filtrer. 
Alors, on les voit se crevasser, ce qui est un signe qu'à 
l'inverse du plâtre qui se prend, elles ont diminué de 
volume et quand on les brise, on les trouve entièrement 
composées de cristaux tout pareils à ceux des globules 
de Sannois et souvent disposés, comme dans ceux-ci, 
en petites masses rayonnantes. M. Lacroix, qui a vu mes 
échantillons, a constaté qu'ils sont tout à fait compa- 
rables aux spécimens naturels. On peut en juger par la 
figure 3. 
La conclusion, c’est que le sel a joué un rôle décisif 
dans la cristallisation du gypse parisien, et bien que 
cette opinion ait déjà été émise et doive même être con- 
sidérée comme universellement admise, il est utile de 
signaler quelques faits mettant en évidence la faculté 
cristallogénique à l’égard du gypse, non seulement du 
chlorure de sodium mais aussi du chlorure de calcium. 
Si on place dans l’acide chlorhydrique ordinaire (c'est- 
g. 4. — Végétation gypseuse spontanée sur un fragment de craie qui à été imprégné d'acide 
chlorhydrique renfermant de l'acide sulfurique (grandeur naturelle.) 
à-dire renfermant une notable proportion d'acide sulfu- 
rique) un fragment de craie blanche trop volumineux 
pour être entièrement dissous, on voit, quand l’efferves- 
cence s'est calmée, que le liquide est rempli d'une ma- 
