LE NATURALISTE 
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molles, arrondies, cordiformes. Pétales petits, d’un rose 
pâle, fleurs en ombelle de cinq pédicelles, 
P. triste. — Feuilles hérissées, penniséquées, à 
segments pinnatifides, à lanières linéaires aiguës. Pé- 
tales d’un jaune pâle, tachés de brun, odorants le soir. 
P. quinquevulnerum. — Feuilles hispides, à trois 
segments multifides, à lanières linéaires dentelées lan- 
céolées. Pétales d’un pourpre noir bordé de rose pâle, 
se qui paraît faire cinq taches sur chacune des fleurs de 
l’ombelle. 
P. fulgidum. — Feuilles à trois segments sessiles, le 
médian plus grand pennifide, les autres incisés-dentés. 
Pétales écarlates. Pédicules floraux rétractés, après la 
floraison. 
e grandiflorum. — Plante glauque, grande, feuilles 
palmatiséquées, à cinq lobes dentés vers le haut. Pédon- 
cule à trois fleurs. Pétales trois fois plus longs que le 
ss blancs, les deux supérieurs striés de rouge à la 
ase. 
PB Capitatun (Géranium rosat).— Tige diffuse, ombelle 
mulüflore, serrée en tête. Pétales purpurins, les deux 
supérieurs rayés, à odeur de rose, fournissant une huile 
volatile très aromatique ; feuilles cordiformes, lobées, 
ondulées, mollement velues, dentées. 
P. tricolor. Feuilles lancéolées, incisées-dentées, velues 
et blanchâtres. Péiales supérieurs rouges, d’un pourpre 
nOir à la base, 
Comme on le voit, les feuilles ont toutes ies formes 
possibles propres aux autres genres de la famille et à 
celui-ci, dans le genre Pelargonium. 
La famille des Géraniacées relie les Malvacées aux 
Balsaminées, de là la tendance à l’irrégularité de ses 
pétales, qui finit par être de plus en plus marquée, à 
mesure que l'on s’y avance. Comme dans les Balsa- 
minées, la capsule a une graine, qui se détache élastique- 
ment de l’axe, de la base au sommet, à la maturité, par 
le déroulement des cinq coques. 
Dr BouGox. 
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J'INIRMITÉ D'ARTAXERXES LONGUE-MAIX 
ET DES MEMBRES DE SA FAMILLE 
Il y a de par le monde des gens qui se figurent que 
les antiquaires sont des vieillards moroses, confinés 
dans des travaux obscurs, au milieu d’antiques débris 
sentant le moisi: Qu'ils se détrompent! La vérité est 
que les hypochondriaques eux-mêmes trouveraient mille 
occasions de se dérider, en étudiant avec eux l'ar- 
chéologie, à l’aide des médailles des plus anciens souve- 
rains de la Perse, de la première dynastie. C’est ainsi 
par exemple, que les Langnan, de Luynes, Lenormant, 
de Longpérier, etc., nous ont autrefois bien intéressé, 
avec leurs découvertes merveilleuses : On va pouvoir en 
juger. 
Comme nous, en France, les Perses ont eu trois 
dynasties, qui ont succédé aux Mèdes, aux Assyriens et 
aux Babyloniens, leurs prédécesseurs dans ces pays si 
vastes, compris entre l'Inde et la Mésopotamie. Autant 
de peuples différents, qui avaient eu chacun leurs 
dynasties propres, avant celles des Perses et des Par- 
thes. 
Les trois dynasties des Perses, en laissant de côté 
celles de ces autres peuples (qui remontent à la tour de 
Babel, c’est-à-dire au déluge des Hébreux!) sont celles 
des Achéménides, des Arsacides et des Sassanides. La 
n'avons ici qu'à nous occuper de la première, qui à ête 
fondée par le fameux Darius, Darius Ier, fils d'Hydaspe, 
ou Hythaspès. 
Il est facile de reconnaitre, à la vue d'une médaille 
persique, à laquelle de ces trois dynasties elle appar- 
tient. Et cela, instantanément. En effet, celles de la 
première dynastie n’ont pas d'inscription, celles de la 
seconde ont une inscription en lettres grecques, faciles 
à lire par tout le monde, et celles de la troisième sont 
décorées de caractères perses, que les savants seuls sont 
en mesure de déchiffrer et même de traduire! On y 
trouve en outre le symbole caractéristique de leur Dieu- 
Soleil, ce n’est plus le Baal des Assyriens, mais Ormusd, 
qui a donné son nom au détroit, qui met en commun 
cation le golfe Persique avec l'océan Indien, où débou- 
chent les eaux du Tigre et de l'Euphrate, après leur 
traversée du golfe en question. 
Les médailles de la première dynastie des Perses 
n'ont pas d'inscription. Mais alors, comment reconnai- 
tre les noms des rois, dont elles nous ont transmis le 
portrait à travers les siècles? Les antiquaires se Sont 
d'abord trouvés bien embarrassés. On le serait à moins! 
Mais les numismates ont fini par résoudre le problème, 
en étudiant les traits de chacun de ces potentats Sur 
leurs médailles. C’est ainsi qu'Artaxerxès Longue-Main 
s’est fait reconnaître instantanément par son infirmité 
caractéristique ; d'autant plus qu’elle était double. Il 
n'avait pas seulement une longue main, il avait encore 
de grands bras, qui nous rappellent ceux du singe, 
toute révérence gardée. De même Darius 1° diffère de 
ses homonymes par un nez qui se porte bien. Tel autre, 
au contraire, a des narines phénoménales, alors qu’un 
dernier aura un petit organe nasal fort ordinaire, ou 
même réduit à presque rien. À ces traits, on à fini par 
reconnaître les rois de cetie dynastie à leur physionomie, 
aussi bien que l’on connaît la figure de nos Valois; et 
ce w’est pas peu dire. 
Ce qui constituait une difficulté, pour ainsi dire insur- 
montable au premier abord, est devenu au contraire une 
source d’érudition de plus. Pour un peu, les antiquaires 
se chargeraient de faire le portrait de chacun des Aché- 
ménides, en trois coups de crayon, dans une conférence 
publique (si leurs auditeurs le leur demandaient), sur le 
tableau noir, avec un bâton de craie! 
En langue perse (et même partout ailleurs), le mot 
Arta, Arton ou Artaud, équivaut tout à fait au surnom 
de Magne, dans Charlemagne ou Charles le Grand, de 
sorte qu'Artaxerxès veut tout simplement dire : Xerxès 
le Grand. Nil sub sole novi ! Rien de nouveau sous le 
soleil, comme le disait déjà le roi Salomon, dans l’Ec- 
clésiaste. Bref, il y a la même différence, entre Xerxès et 
Artaxercès, qu'entre Charles et Charlemagne, ou encore 
qu'entre notre grand empereur et Carloman, son frère, 
dont le nom signifie : Le guerrier Charles. 
Il est curieux de voir que les potentats de la famille 
des Achéménides avaient parfois des infirmités bien 
curieuses. Ainsi par exemple son fondateur, le roi 
Darius, le fils du satrape Hytaspès, avait un nez aquilin 
fortement prononcé, si l’on en juge par ses médailles, 
sur lesquelles sa figure devait être plutôt flattée deux 
fois pour une. D'une part, en effet, on en faisait des 
dieux, qui exigeaient qu'on les adorât pendant leur vie, 
d'autre part, malheur aux monétaires qui se seraient 
permis de faire la caricature de ces souverains tout 
seconde seule était de la race des Parthes, mais nous | puissants! Ils auraient été, pour le moins, empalés tout 
