LE NATURALISTE AAT 
REVUE SCIENTIFIQUE 
Emploi du froid pour la conservation des fleurs fraîches. — 
Les Coccinelles contre les Cochenilles. 
M. J. Mercier, de Dijon, a présenté, dernièrement, à 
un concours d'horticulture, une étude méthodique sur 
lemploi du froid en horticulture.Disons-en quelques 
mots, d'après M. Aug. Perret. 
Les expériences effectuées peuvent être divisées en 
deux catégories principales suivant qu’elles étaient effec- 
tuées : 4° dans une glacière à quelque distance d’un 
bloc de glace, à une température voisine de 2° avec un 
état hygrométrique voisin de 90 % ; 2° dans une cave 
du frigorifique de Dijon avec une température de 5 et 
un état hygrométrique de 60 %. Les différences d'hygro- 
métrie et de température dans l’un et l’autre cas per- 
mettent déjà de <éterminer les conditions exactes de la 
conservation des fleurs, étant donné surtout le grand 
nombre d'espèces sur lesquelles on a expérimenté. 
Toutes les fleurs étaient placées dans les mêmes condi- 
tions, dans des vases à demi remplis d'eau et renfermant 
ainsi environ un litre et demi de liquide. 
Les Asters accompagnés ou non de leurs feuilles ont 
été conservés dix jours dans la glacière dans un état de 
fraicheur remarquable. Ilen a été de même des fleurs 
et des boutons de bouvardia qui ont résisté trente-cinq 
jours. 
Les Chrysanthèmes des prés sont restés en bouton, à 
demi ouverts, pendant vingt-cinq à trente-deux jours. 
Même un lot de ces dernières plantes laissées dans une 
simple feuille de papier pendant seize jours et mis dans 
l’eau ensuite a fleuri à peu près normalement. Les 
Dahlias restent intacts dans les mêmes conditions pen- 
dant vingt-cinq jours. Ce n’est que le vingt-huitième que 
l’on commence à observer des traces de moisissure sur 
quelques pétales du pourtour. Les boutons de Deutzia 
scabra restent clos et frais pendant un mois à la condi- 
tion que le pédoncule herbacé plonge directement dans 
l’eau. Les fleurs de giroflée se conservent vingt-huit 
jours. On a même constaté une conservation après qua- 
rante-six jours. Les inflorescences de Glaïeuls résistent 
parfaitement vingt-trois jours. Au bout de trente-cinq 
jours on voit quelquefois la conservation d’une ou deux 
fleurs. Les Iris peuvent se conserver un temps très long, 
mais à la condition de couper les tiges florales alors que 
les boutons sont encore tous clos. Les boutous prêts à 
fleurir, colorés, ne s'ouvrent plus qu’au bout dedix jours. 
Les boutons verts, gonflés, placés au-dessus s'ouvrent 
au bout de vingt jours, les boutons supérieurs au bout 
d'un mois. Les Jacinthes se conservent bien pendant un 
mois, à la condition qu'un quart, au moins, des fleurs 
de chaque inflorescence soient ouvertes. Les Lis en bou- 
ton peuvent encore s'ouvrir après trente jours de con- 
servation à la glacière ; les fleurs doivent être privées de 
lumière, l’eau renouvelée tous les douze jours environ, 
les sections rafraîchies au même moment. Les inflores- 
cences du Muguet sont utilisables pendant vingt à trente 
jours ; les rameaux choisis doivent être pourvus de deux 
fleurs ouvertes et de quelques feuilles. Les fleurs de Nar- 
cisse restent en bon état trente-cinq jours et doivent 
être coupées en boutons avancés, non entr'ouverts. Le 
bouton et la fleur d'oranger, si délicats pourtant, sont 
parmi les fleurs qui se conservent le mieux. Les Pâque- 
rettes peuvent être conservées un mois et plus. Les 
Pivoines peuvent atteindre une durée de conservation 
extraordinaire. Des boutons cueillis clos mais prêts à 
s'ouvrir peuvent se garder cent quatorze jours. Des fleurs 
cueillies le 31 mai étaient encore relativement fraîches 
le 22 septembre, et tous les essais faits dans les mêmes 
conditions ont donné les mêmes résultats, de telle sorte 
que l'on peut affirmer que la conservation des Pivoines 
de Chine, pour les vendre très fraiches, peut être obtenue 
en les maintenant à 2° avec un état hygrométrique de 
85, pendant un mois avec des fleurs récemment épa- 
nouies ; un mois et demi avec des boutons cueillis en- 
tr'ouverts ; deux et trois mois avec des boutons clos prêts 
à s’entrouvrir. Les fleurs à demi ouvertes, ou même 
ouvertes, des Reines-Marguerites se conservent bien 
pendant un mois et plus. Il en est de même pour les 
Roses. Des fleurs épanouies (Gloire de Montplaisir) sont 
restées absolument fraiches pendant trente-neuf jours. 
De ces essais on peut conclure que la température qui 
convient le mieux est voisine de 0°. L’humidité est un 
facteur des nlus importants. Dans un frigorifique, la 
conservation se fait mal parce que la température est 
trop sèche. La transpiration des plantes est considérable; 
pour la ralentir il faut maintenir l'atmosphère très 
humide. Cependant, une grande humidité est favorable 
au développement des moisissures ; il y a donc là une 
moyenne à observer; la ventilation présente un certain 
avantage en s’opposant au développement des champi- 
gnons. Parmi les autres facteurs extérieurs, la lumière 
n’est pas favorable à la conservation, l'obscurité, au 
contraire, la favorise. Les feuilles ne sont pas utiles et 
ont souvent des inconvénients. Pendant la réfrigération, 
le parfum est très atténué, 1l ne reprend toute sa force 
qu'après un court séjour à la température ordinaire. 
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Dans une intéressante étude de M. Paul Marchal sur 
l’utilisation des insectes auxiliaires entomophages pour 
la lutte contre les insectes nuisibles à l’agriculture, on 
trouve quelques détails bons à connaître sur l’utilisation 
du Novius cardinalis contre les Icerya, en Amérique. 
L'Icerya Purchasi est une Cochenille vivant sur diffé- 
rents arbres et en particulier sur les Aurantiacées : elle 
est originaire d'Australie et à été introduite accidentelle- 
ment, vers 1868, en Californie, où elle fit les plus terri- 
bles ravages et menaca de ruiner la culture des Oran- 
gers et des Citronniers. Toutes les tentatives pour com- 
battre cet Insecte australien avec. les insecticides Îjes. 
plus divers avaient été vaines; il continuait à s’étendre 
d’une façon progressive et de vastes plantations avaient 
déjà été anéanties, ou ne fournissaient plus qu'un rap- 
port insignifiant. C’est alors que Risley, directeur de la 
division d'entomologie du département de l'Agriculture 
de Washington, songea à utiliser contre l'Icerya ses 
ennemis naturels. M. Kœbele reçut la mission spéciale 
de rechercher les parasites de l’Icerya. 
À son retour,il rapporta toute une collection des 
ennemis naturels de la Cochenille australienne. Parmi 
eux se trouvaient une centaine d'exemplaires vivants du 
Novius cardinalis, espèce qui, par son essor et les ser- 
vices qu’elle devait rendre, devait éclipser toutes les 
autres. Ils se multiplièrent si bien que, l’année suivante, 
en 1889, on put, du mois de janvier au mois de juin, 
distribuer aux horticulteurs de Californie 10.000 spéci- 
mens de la Coccinelle australienne. Une année et demie 
après son introduction, elle avait débarrassé la région 
des Icerya et réduit leur nombre à une quantité prati- 
quement négligeable. Au dire des témoins, cet déli- 
vrance prit pour les habitants du pays un caractère pres- 
que miraculeux. 
D'immenses cultures d’Orangers, dont le rapport 
était nul, qui étaient couvertes d’une affreuse lèpre 
blanche formée par les Iceryas et qui semblaient irré- 
médiablement perdues, reprirent subitement une nou- 
velle vigueur et fournirent une abondante production 
d’oranges. La seule intervention qui soit actuellement. 
utile pour maintenir l’Icerya en échec consiste à envoyer 
un petit nombre de Novius cardinalis pour en former des 
colonies, dans les districts où la Cochenille montrr une 
