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ST Suds 
LE NATURALISTE 
jusqu'à plus ample informé, il convient de garder le 
nom de grattoir en croissant que lui laisse le D' Lortet. 
D' ETIENNE DEYROLLE. 
Licencié ès sciences. 
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REVUE SCIENTIFIQUE 
Les variations des toiles des Araignées. — Les modifications 
dans la reproduction des Araignées. — Un estomac 
dautruche. — Les plantes épiphytes. 
Les mœurs des insectes, leurs caractères éthologiques 
ne sont pas aussi immuables qu’on le croit généralement. 
Tous ceux qui ont fréquenté le monde des insectes le 
savent et pourraient en citer des milliers d'exemples. Il 
en est de mème chez les Araignées, ainsi que M. À. Lé- 
caillon vient de le montrer. 
Ainsi, dans toutes les espèces qui construisent des 
toiles, on obsserve, relativement à celle-ci, de grandes 
variations déterminées par la nature et la topographie de 
l'emplacement où est situé la toile. Mais, pour chaque 
espèce, certains caracteres de cette toile sont constants 
et, par suite, héréditaires, Dans Agelena labyrinthica, par 
exemple, l’ensemble de la toile est extrêmement variable 
sous beaucoup de rapports, mais on y trouve des parties 
tubuliformes dans lesquelles l’Araignée se tient, se dissi- 
mule, s'enfuit en cas de danger. 
Dans une même espèce, la variation dans la structure 
du nid peut être considérable. Dans Chiracanthium car- 
nifex , le nid peut-être construit sur déux modèles prin- 
cipaux qu'on croirait, si On n'était prévenu, être l’apa- 
nage de deux espèces très différentes. Tantôt c’est un 
sac de soie enveloppé complètement par une feuille de 
blé ou d’avoine, enroulée autour de lui. Tantôt c’est un 
globe de soie placé au milieu des épillets d’une grami- 
née, qui sont rattachées à la paroï du nid au moyen de 
nombreux fils. Dans ce dernier cas, la graminée peut 
être très variée : avoine ou, pour ainsi dire, n'importe 
quelle graminée paniculée. 
Dans Agelena labyrinthica, la capsule de forme étoilée 
si'caractéristique qui enveloppe le caou ovigère, pré- 
sente de grandes variations suivant les individus consi- 
dérés. Fabre dit que, dans certains cas, elle possède une 
enveloppe terreuse et que, dans d’autres, elle n’en pré- 
sente pas. M. Lécaillon a fait de nombreuses observa- 
tions sur ce point et a trouvé une solution complète à la 
question. 
Quand elle vient d’être construite, la capsule dont il 
s’agit est en soie spéciale d’une blancheur éclatante. 
Dans la journée qui suit, la femelle accole à sa paroi les 
menues particules terreuses ou autres qui sont à sa 
portée. Il est extrêmement rare que la capsule ne soit 
pas ainsi plus ou moins dissimulée par quelques corpus- 
cules de couleur terne. Parfois, ceux-ci sont très peu 
nombreux et il faut de l’attention pour en découvrir 
quelques-uns. Parfois, au contraire, le revêtement est 
presque complet et la couleur blanche de la soie se 
trouve tout à fait dissimulée. Entre ces deux cas extré- 
mes, il y a tous les degrés intermédiaires. La femelle 
rassemble les particules qu’elle emploie, au moyen des 
fils de soie qu’elle leur accole et qu'elle hisse dans sa 
toile pour les attacher ensuite à la paroi de la capsule. 
Suivant la nature et la couleur des particules dont elle 
est revêtue, celle-ci offre alors les aspects les plus diffé- 
rents, et, ici encore,on croirait souvent avoir devant les 
yeux des constructions faites par des Araignées de 
différentes espèces. Tantôt il y a un revêtement terreux 
.lus ou moins complet, tantôt un revêtement formé de 
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brindilles ou de débris de feuilles, tantôt un revêtement 
mixte, formé de terre et de brindilles. Artificiellement 
on peut obtenir le revêtement que l’on veut; en placant 
à proximité de bocaux contenant des femelles prêtes à 
pondre, des corps variés tels que marc de café, glumes 
de graminées ou autres mêmes objets, on constate que 
les femelles vont s'emparer de ces matériaux et les in- 
corporer dans la paroi de la capsule. 
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M. Lécaillon signale aussi les variations que l’on peut 
constater relativement à la reproduction des Araignées. 
Lorsque celles-ci ont subi leur dernière mue et sont 
considérées comme arrivées à l’état adulte, elles ne tar- 
dent pas, en général, à se reproduire. Dans Agelena la- 
byrinthica, par exemple, on constate que la dernière 
mue peut avoir lieu dès le 10 juillet, l’'accouplement 
vers le 45 juillet(pour fêter la fête nationale?) et la ponte 
des œufs vers le 4er août. Mais Fabre a constaté que la 
ponte peut n'avoir lieu qu’à la fin d'août et M. Lécaillon 
a fait des observations qui concordent avec les siennes. 
A quoi tient cette différence? A diverses causes assuré- 
ment, mais, parfois, à une cause spéciale. Evidemment, 
l’accouplement n’a lieu que quand un mäle, ayant 
quitté la toile où il vivait jusque-là,a rencontré la femelle 
restée sur sa toile propre. En conséquence,l'accouplement 
peut avoir lieu plus ou moins tardivement. Certaines 
femelles sont ainsi fécondées avant que leur abdomen 
soit déjà distendu par les œufs, tandis que d’autres ont 
déjà un abdomen énormément grossi par les œufs et ne 
sont pas encore accouplées. M. Lécaillon a constaté, 
chez Pisaura mirabilis, que, si lon ne permet pas aux 
mâles d'approcher les femelles pour les féconder, celles- 
ci, bien que copieusement nourries, ne pondent pas. 
Elles restent pendant fort longtemps (un mois et même 
davantage) avec l’abdomen distendu par les œufs et 
ceux-ci finissent par dégénérer dans l'organisme ma- 
ternel. 
Dans une même espèce, le nombre de pontes diffé- 
rentes et le nombre d'œufs pondus peuvent varier beau- 
coup; l'alimentation est le facteur principal qui agit 
dans ce cas. Dans Agelena labyrinthica, en particulier, 
l'influence de l'alimentation est considérable à ce point 
de vue, puisqu'elle permet d'obtenir plusieurs pontes 
consécutives, au lieu d’une ou deux dans les conditions 
normales. Chez Pisaura mirabilis, si on enlève le cocon 
que la femelle porte avec ses pièces buccales et qui 
l'empêche, par suite, de prendre dorénavant aucune 
nourriture, On peut, en suralimentant l’Araignée, ob- 
tenir un nouveau cocon contenant une nouvelle ponte. 
Le deuxième cocon est notablement plus petit que le 
premier. Dans la plupart des autres espèces, on obtient, 
par les mêmes moyens, des résultats analogues. 
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On parle souvent de l’estomac de l'Autruche et de la 
facilité avec laquelle il permet l'accumulation des objets 
étrangers. La poche stomacale de certains hommes 
peut lui être comparée. Ainsi, au Congrès de chirurgie 
allemand, le Dr Middeldorff a présenté un malade dans 
l'estomac duquel il n’y avait pas moins de 1.620 objets. 
C’était une véritable masse de ferraille, formée de petits 
clous, de crochets, de bout de fils de fer. On lui fit la 
gastrostomie, on enleva les objets et le malade guérit. 
Ceci est à rapprocher de ce que trouva un jour M.Smith 
dans l’estomac d'un aliéné décédé. Il y avait cinq fou- 
lards de soie rouge, une paire de lunettes, deux tubes 
de caoutchouc de 40 centimètres, uue cueillère à thé, une 
bretelle en caoutchouc. Et tout cela, durant la vie du 
