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sont par le froid, on peu dégager par le feu ou la vapeur 
toute une série de fossiles de mammifères gigantesques. 
L'animal est parfois entier, couché sur le flanc, calé 
dans de la boue, des sables ou des cailloux roulés, en gé- 
néral au-dessus des graviers aurifères. 
Une coupe dans les terrains d’alluvions du Yukonet de 
l'Alaska est toujours à peu près la même : sur le sol, un 
demi-pied à un pied de mousse, d'herbages et de débris 
de végétaux; au-dessous une grande quantité de boue 
glaciaire noirâtre, 10 à 30 pieds et plus, débris pulvérisés 
de roches usées par les glaciers dans leur descente des 
hauts sommets ; parfois dans cette boue on voit des lits 
de sable et de galets: Au-dessous de la boue glaciaire se 
trouve la masse des graviers aurifères formant une cou- 
che de quelques pieds arrêtée par le bed-rock. 
C’est, en général, à l'intersection de la boue et du gra- 
vier aurifère, intersection mal définie, que se trouvent 
les gisements des fossiles : il n’est pas rare d'y trouver 
des défenses de 6 mètres et des fémurs de 1m.50. Là se 
trouvent le Mammouth, le Mastodonte, le Bœuf musqué, 
le Bison, l’Elan, le Renne, le Cerf à grand bois, le Mou- 
ton à grosses cornes, le Cheval. Tous ces animaux exis- 
tent encore aujourd'hui, mais sont sensiblement plus 
petits. Le mineur ne fait pas grand cas des ivoires, pour- 
tant en grande quantité parce qu'ils ne sont pas blancs 
et, de plus, dégagent uue odeur fétide. Les fossiles, en 
place dans la mine, sont toujours entourés d'une boue 
organique : les ossements glacés, amenés au jour, à une 
température plus élevée, entraient en décomposition et 
dégageaient une odeur de charnier caractéristique. Il 
semble donc que l'animal a dù être charrié là par des ri- 
vières ou des torrents, encore en chair, et a subi sur 
place la décomposition fluide. 
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* + 
En Amérique, les bois sont attaqués en masse par des 
chenilles importées d'Europe, notamment celles du Lipa- 
ris dispar et du Liparis chrysorrhæa. On cherche actuelle- 
ment à les détruire à l’aide de parasites qui, en Europe, 
s’attaquent à elles. 
D’après les renseignements donnés par M. Marchal, 
c’est par centaines de mille que les nids de Liparis chry- 
sorrhæa ont été, pendant les deux derniers hivers, dirigés 
sur Boston; c'est par quantités innombrables que, pen- 
dant les mois de juin et de juillet, des chenilles, arrivées 
au terme de leur croissance, ainsi que des chrysalides 
d'Ocneria dispar et de Liparis Chrysorrhæa ont été expé- 
diées vers la même destination. Tous ces insectes, dès 
leur arrivée à Boston, où ils sont recus par M. Kirkland, 
sont adressés au laboratoire spécialement affecté aux tra- 
vaux qui concernent les parasites des deux Bombyx. Ce 
laboratoire est établi aux environs d’une petite ville du 
nom de Saugus, dans une maison qui est construite au 
milieu des bois infestés par les chenilles en question ; 
outre les pièces consacrées aux travaux de recherches et 
d'élevage, cette maison contient le local où habitent 
l'assistant qui a été chargé du travail, ainsi que les spé- 
cialistes qui sont envoyés par le Bureau d'Entomologie 
de Washington, aux époques où se font les éclosions. Les 
parasites sont élevés dans des caisses spéciales. Celles-ci, 
qui sont employées notamment pour les nids de Liparis 
chrysorrhæa, ont tantôt #0 à 50 centimètres, tantôt 1 mètre 
à 1 m. 30 de haut. Les parois sont pleines et parfaitement 
jointes ; l’une d’entre elles est mobile et joue le rôle de 
couvercie ; en dessous de ce couvercle se trouve une 
glace, de sorte que l’on peut se rendre compte aisément 
de ce quise passe à l’intérieur de la caisse, sans courir le 
risque de laisser échapper des insectes, En outre, l’une 
des parois latérales est percée de trous dans lesquels on 
dispose des tubes de verre qui sont maintenus en place à 
l’aide de quelques tampons d’ouate, Au moment de l’éclo- 
sion, les parasites recherchent la lumière, quittent la 
caisse obscure et affluent dans les tubes de verre où on 
peut les observer à la loupe; s'ils ne sont pas mélangés 
avec des hyperparasites, on les recueille et on les met 
en liberté ; ou bien on les utilise pour faire des multi- 
plications dans des cages d'élevage ; si, au contraire, ils 
sont mélangés avec des hyperparasites, on les détruit, ou 
bien on les sépare soigneusement de ces derniers qui sont 
immédiatement sacrifiés. 
Au sortir des caisses d'élevage, les parasites ne sont 
pas, en général,mis en complète liberté ; mais ils sont lâ- 
chés tantôt dans d'immenses cages en finetoile métallique, 
qui ont été construites autour de un ou de plusieurs ar- 
bres très infectés par les Bombyx, tantôt dans des cages 
de dimensions plus petites entourant des arbustes con- 
taminés et destinés à élever chaque espèce de parasite 
d'une facon isolée. En procédant de cette dernière ma- 
nière, On peut serendre compte du mode de développe- 
ment de chaque type et juger de l'intensité de sa multi- 
plication. C’est le même système que celui des cultures 
pures en microbiologie : il permet de faire des prévisions 
au sujet de la valeur pratique de chacune des espèces et 
même des races d’une même espèce qui, suivantleur pays 
d’origine, peuvent offrir des adaptations légèrement diffé- 
rentes. 
Il est assez rare que l’histoire naturelle fasse l’opjet 
d'articles de la part des humoristes. L’un d’eux, M. Ga- 
briel Timmory, vient cependant de se livrer à d’assez 
agréables plaisanteries sur le langage des poissons. Il est 
assez difficile, au moins à présent, dit-il, d'être exacte- 
ment renseigné sur ce que disent les poissons. Tout au 
plus peut-on avancer certaines hypothèses, fondées sur 
les rapports qui existent chez tous les êtres vivants, entre 
le physique et le moral. Si l’on peut supposer au homard 
quelques qualités de pince-sans-rire, la barbue ne doit pas 
être amusante. Les discours de la: sole sont probablement 
assez plats. Il faut sans doute se défier des indiscrétions 
du brochet: étant donné son caractère vorace, il est cer- 
tainement de ceux qui mangent le morceau. Les cris de 
l’anguille sont proverbiaux à Melun, de même que, un 
peu partout, les accès de gaieté de la baleine. Le champ 
des conjectures reste néanmoins assez limité : surbeau- 
coup d'espèces, les données nous manquent. Il est pru- 
dent, en ce qui les concerne, de demeurer sur la réserve. 
Quel est, par exemple, le caractère de l’éloquence de la 
truite ? Il est délicat de le deviner. N’en concluons pas 
cependant que ce poisson est dépourvu de toute intelli- 
gence, ce serait peut-être là une calomnie : or, il ne faut 
jamais faire aux truites ce que l’on ne voudrait pas qu'on 
nous fit. Attendons donc patiemment le résultat des re- 
cherches scientifiques qu’on vient d'entreprendre : il ar- 
rivera peut-être une époque où les dames du monde iront 
en été, revêtues de scaphandres, assister à des confé- 
rences qui leur seront faites par des poissons de nos ri- 
vières ;il est à présumer, toutefois, qu'elles ne fréquente- 
ront jamais les poissons de mer, dont les propos! doivent 
être trop salés, ce sera sans doute là pour nos petites 
nièces un nouveau genre de distraction. Il y a donc tout 
lieu, par conséquent, de nous féliciter de ce que les pois- 
sons parlent. Souhaitons pourtant qu'ils n’écrivent ja- 
mais, car alors ils tireraient terriblement à la ligne ! 
Au cours d’un travail sur les Origines naturelles de la 
propriété, M. R. Petrucci donne quelques renseignements 
sur les conditions de la propriété chez les Reptiles. ! 
Le Crotale Durine habite des terriers abandonnés et 
dont il s'empare de vive force. C’est ainsi qu'on le voit 
Se ddr à Enan  h 
