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Sur le Cryptococcus guttulatus 
On trouve dans le tube digestif des animaux supérieurs 
et de l'homme lui-même, mélangés aux matières alimen- 
taires et aux nombreuses bactéries qui y pullulent, de 
véritables végétaux appartenant à la classe des Levures 
ou Saccharomycées. Leur rôle physiologique est des plus 
importants, car ils aident à la transformation des ma- 
tières amylacées et à leur réduction en glucose ; ils peu- 
vent même transformer la glucose en alcool, poussant 
ainsi le phénomène analytique jusqu'à ses dernières 
limites. Ils sécrètent aussi des ferments particuliers qui 
pourraient dans une certaine mesure faciliter la diges- 
tion des matières albuminoïdes. Ce sont, en somme, des 
auxiliaires précieux, ayant une utilité manifeste et 
jouant un rôle dans les phénomènes de la digestion. 
Il faut ajouter, cependant, que dans certaines condi- 
tions ces levures deviennent un réel danger pour leur 
hôte, soit par la rapidité de leur prolifération, soit par 
la nature et l’abondance de leurs sécrétions, soit enfin 
parce qu’elles envahissent les tissus et y déterminent la 
production de véritables tumeurs. 
On voit quel intérêt s’attache à leur étude, et les sa- 
vants ont depuis longtemps cherché à résoudre le pro- 
blème si complexe de leur morphologie et de leur 
biologie. 
Parmi ces levures parasites ou entophytes il en est 
une, le Cryptococcus guttulatus, qui a été trouvé par 
Remak en 1845 dans le tube digestif du lapin, du bœuf, 
du mouton, du porc, et étudiée depuis par Purkinje, 
Bœhm, Mitscherlich (1845) et surtout par Robin en 1847. 
Aucun de ces auteurs n’a pu la rencontrer dans l’intes- 
tin des carnivores, des reptiles ou des oiseaux. 
D'après Robin, le Criptococcus guttulatus est formé de 
cellules ellipsoïdes, ou ovoides allongées, à extrémités 
arrondies, obtuses, et souvent à bords parallèles vers le 
milieu. Elles ont une consistance coriace assez grande, 
une couleur d’un brun noirâtre ou à reflets un peu fauves 
ou rougeûtres. Elles sont opaques, laissent difficilement 
passer la lumière. Leur couleur foncée rend difficile à 
distinguer la paroi de la cavité de la cellule, mais dans 
celle-ci on aperçoit de deux à quatre gouttes claires 
transparentes, sphériques, à bords nets, bien qu'assez 
pâles et se fondant peu à peu avec le reste du contenu 
en raison de la forme sphérique de ces gouttes, Ces 
gouttes ne réfractent pas la lumière à la facon des corps 
gras; elles agissent sur elle plutôt comme le font les 
substances azotées albumineuses. 
Robin, en somme, ne dit pas ce que sont ces gouttes 
encore mystérieuses pour lui, et on peut affirmer, qu'en 
dehors de la forme générale du corps et de la présence 
de ces gouttes, il n’a rien vu de particulier dans le 
Criptococcus guttulatus.C’est en quelque sorte un schéma 
grossier de l’organisation anatomique .de cet élément, 
chose du reste explicable si l’on se reporte à l'époque où 
ces recherches ont été faites. 
Depuis Robin, tous les auteurs qui ont mentionné le 
Criptococcus gultulatus dans leurs ouvrages ont copié 
textuellement ou résumé la description donnée plus 
haut, sans jamais rien y ajouter de personnel, comme 
cela est fait, hélas! trop souvent, heureux encore si l’on 
met le nom de l’auteur. > 
MM. Vrunstler et Busquet ont étudié d’une facon com- 
plète son organisation intime et son évolution. 
LE NATURALISTE 
D'abord ils ont montré que l'élément est transparent, 
et non opaque comme l'indique Robin et que les fa- 
meuses gouttes qui embarrassaient tant cet auteur re 
sont que de véritables vacuoles. 
Le corps présente une structure fort compliquée. Il 
est limité par une enveloppe cuticulaire, hyaline, très 
mince, constituée par des bandes claires et sombres d’al- 
véoles ; il est enveloppé par une couche gélatineuse 
claire, extrêmement difficile à voir, qui repose directe- 
ment sur la cuticule qui est elle-même alvéolée. 
Le protoplasme semble formé par des amas de points 
sombres entourés d’une zone claire qui ont une certaine 
ressemblance avec certaines fleurs appartenant à la fa- 
mille des composées. 
Les vacuoles au nombre de deux, qui se fusionnent en 
une seule, dans certains cas et à une certaine époque de 
leur évolution ont une membrane d’enveloppe très 
nette, formée d'alvéoles ; dans leur intérieur on voitun 
réseau très fin et très délicat. 
Entre les deux vacuoles et appliqué sur la paroi est 
un noyau, pourvu d'une enveloppe. claire qui est 
constitué lui-même par des alvéoles un peu sombres. 
Il s’est constitué aux dépens de la couche pariétale 
sous-cuticulaire par une invagination de celle-ci, à la- 
quelle il reste relié par une sorte de manchon. Les au- 
teurs signalent une disposition analogue chez certaines 
diatomées. : 
C’est la première fois qu'on voit un exemple net de la 
formation du noyau aux dépens de la couche proto- 
plasmique sous-cuticulaire et par un bourgeonnement 
et une invagination de cette couche. 
Dans le protoplasme des granulations peuvent se dé- 
velopper aux dépens des points sombres et coiffant le 
noyau, elles lui donnent un faux aspect de morula. 
Les auteurs ont vu que le cycle évolutif pouvait abou- 
tir au bourgeonnement où à l’enkystement. Dans le 
cas où un bourgeon se produit à une extrémité, les 
alvéoles se multiplient en ce point, s’y äplatissent et 
forment quelque chose d’analogue à un Cambium 
végétal. 
Dans d’autres cas, le corps augmente de volume, s’ar- 
rondit un peu, prend des dimensions doubles: de celles 
.qu'il avait primitivement. Alors la membrane s’épaissit, 
son contenu devient granuleux et s’entoure d’une enve- 
loppe qui le sépare de la membrane épaissie du Crypto- 
coccus ; puis dans cette masse granuleuse apparaissent 
des divisions qui aboutissent à la formation de jeunes 
Criptococcus. Dans certains cas, les jeunes éléments 
se divisent activement et restent unis, constituant des 
sortes de longs tubes formés d'articles placés bout à 
bout, tubes analogues à ceux que ces auteurs ont vus 
dans la levure de bière. 
Grâce à ces travaux qui dénotent, il faut le dire, une 
patience d'observation remarquable, nous connaissons 
aujourd'hui non seulement la structure histologique fine 
du Criptococcus guttulatus, mais encore son évolution 
complète. 
Le travail complet ne pourra certainement,à son appa- 
rition, qu'intéresser au plus haut degré tous ceux qui 
s'occupent avec intérêt de ces formes particulières qui 
font un véritable passage et établissent par conséquent 
un liea continu entre le règne végétal et le règne 
animal. 
Aujourd'hui où, plus que jamais, les grands problèmes 
biologiques sont à l’ordre du jour, on ne saurait trop 
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