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LE NATURALISTE 
famille, caractères qui peuvent bien varier d'un genre 
à l’autre, mais que nous ramènerons à un type commun 
pouvant s’adapter avec quelques variantes à toutes les 
larves du groupe. 
Larves. — Caractères généraux: 
Longueur 9 à 10 millimètres ; largeur 2 millimètres. 
Corps allongé, parallèle, charnu, blanc, rouge, ou 
vineux, avec taches sous-cutanées de couleurs diverses 
toujours différentes de la teinte du fond, couvert de longs 
poils roussâtres ou blanchâtres, convexe en dessus, un 
peu moins en dessous, étroit et arrondi à la région 
antérieure, la postérieure peu atténuée et bifide ou 
inerme. 
Tête petite, cornée, quadrangulaire, rougeâtre ou noi- 
râtre, subdéprimée, fortement ponctuée ou chagrinée, 
couverte de longs poils; ligne médiane de couleur 
obscure bifurquée au vertex en deux traits obsolètes 
aboutissant en arrière de la base antennaire; lisière 
frontale échancrée; épistome transverse, flavescent, 
labre semi-elliptique, ponctué, plus ou moins frangé de 
courts cils; mandibules courtes, fortes, arquées, noires, 
lisses et luisantes, à bout denté, avec une ou deux dents 
au-dessous de la pointe; mâchoires à tige droite, cihée, 
-noire et luisante, avec rangée de points près de la base; 
lobe membraneux, petit, à bords arrondis, couvert ou 
frangé de courts poils épars ; palpes courts, rougeûtres, 
un peu arqués en dedans, de trois articles annelés de 
testacé, avec suture basilaire simulant un quatrième 
article, les deux premiers courts, égaux, moniliformes, 
le terminal un peu plus long, conique; menton mem- 
braneux, allongé, très étroit; lèvre inférieure renflée, 
étroite, à extrémité bilobée, à base ciliée ; palpes grêles, 
droits, l’article basilaire court, annelé de testacé, le ter- 
minal grêle à bout délié; languette peu apparente bici- 
hée; antennes de quatre articles, le premier grand 
cylindrique, les deuxième et troisième égaux, coniques, 
le quatrième grêle à bout tricilié avec petit article sup- 
plémentaire à sa base; — le second article antennaire 
est rétractile et peut rentrer dans le premier ; ainsi inva- 
ginés, tous deux peuvent disparaître dans la tête, la 
larve ne laissant ainsi voir que deux ou trois articles, ou 
aucun lorsqu'elle rétracte en entier l'antenne; ocelles 
au nombre de quatre ou de cinq points rougeâtres dispo- 
sés en deux rangées en arrière de la base antennaire, 
trois petits presque contigus en première rangée, deux 
quelquefois géminés, pupillés de noirâtre en deuxième ; 
lorsque l’ocelle inférieur n’est pas géminé, le nombre de 
ces organes paraît être de cinq ; quand au contraire il 
est accolé, et c’est la règle, ce nombre n'est que de 
quatre. 
Segments thoraciques convexes, plus ou moins hérissés 
de longs poils, s’élargissant d'avant en arrière ; le pre- 
mier plus grand que les suivants qui sont égaux entre 
eux est corné, rectangulaire, coloré en noirâtre ou en 
rougeñtre suivant l'espèce , transversalement ridé, un 
peu plus large que la tête; deuxième et troisième courts, 
transverses, en entier tachés de rougeâtre vineux plus 
ou moins clair, profondément et transversalement striés 
avec tache plus ou moins flave, bisinueuse à leur bord 
postérieur, le deuxième avec deux petites taches laté- 
rales carminées, le troisième avec deux pareilles taches 
au milieu du bord antérieur. 
Segments abdominaux, les huit premiers à peu près 
parallèles, tachés ou non de couleur rouge plus ou 
avec ligne médiane pâle ou obscure, la couleur du fond 
mêlée à des taches régulièrement disposées, trois de 
chaque côté de la ligne médiane, unê semi-lunaire, deux 
latérales et deux points placés plus ou moins près du 
bord antérieur suivant l’arceau; segment anal court, 
arrondi, cilié, prolongé par deux courtes pointes de 
couleur noire se terminant en forme d'épine arquée 
en dedans ou par deux papilles charnues droites et 
obtuses. 
Dessous de la tête déprimé avec trait médian et flave, 
le premier segment thoracique semi-circulairement in- 
cisé, deuxième et troisième transversalement ridés, 
couverts de courts poils ;, segments abdominaux trans- 
verses, longuement ciliés, transversalement ridés, à 
milieu triangulairement incisé; segment anal court, 
avec pseudopode peu saillant, rétractile, tronqué, à 
pourtour tuméfié, à fente en travers : un léger bourrelet 
latéral longe les flancs, servant de limite aux deux ré- 
gions dorsale et ventrale. 
Pattes longues, latérales, écartées, avec longs poils, 
hanches larges, courtes, avec trait triangulaire rougeä- 
tre, trochanters courts, membraneux, cuisses longues, 
larges, subcomprimées, à tranche externe arrondie, jam- 
bes longues aussi, grêles, tarses en forme de court onglet 
rougeâtre, corné, très acéré. ; 
Stigmates très petits, orbiculaires, flaves, à péritrème 
obscur, la première paire près du bord antérieur du 
deuxième segment thoracique sur le bourrelet latéral, 
un peu plus développée que les suivantes qui sont près 
du bord antérieur des huit premiers segments abdomi- 
naux et au-dessus de ce bourrelet. 
Un trait qui caractérise les larves du genre Malachius, 
c’est le manque presque complet de poils au labre et aux 
palpes maxillaires lesquels sont très petits : — dans la 
grande majorité des larves de Coléoptères, ces deux 
organes sont toujours frangés de poils ou de cils souvent 
longs; — nos larves de Malachius sont carnassières, 
elles disposent pour l'attaque de deux fortes mandibules 
qui leur servent à entamer la peau de leurs victimes 
généralement molle et charnue, des blessures qui leur 
sont faites s’échappent des sucs nutritifs que la lèvre 
-supérieure et les lobes maxillaires empêchent de se per- 
dre en se mettant ainsi en contact direct avec la subs- 
tance-sans être arrêtés par la villosité. 
Voilà donc notre larve arrivée à l'apogée de sa puis- 
sance, son existence première près de se terminer; 
— avant qu'elle cesse d’exister, un besoin impérieux 
s'impose, elle doit assurer le sort du pygmée qui naîtra 
d'elle, lui ménager une retraite sûre, un abri propice où 
se continuera son évolution nouvelle; — dans le milieu 
même de la provende nourricière, ou au fond de la ga- 
lerie de la dernière victime, elle se façonne une loge 
proportionnée à la taille et au volume de son corps, elle 
en lisse les parois au moyen d'une matière agglutina- 
tive; — ces préparatifs achevés, elle prend position, 
arque légèrement son corps, cesse tout mouvement, puis 
se prépare aussitôt à l'exécution de la phase transitoire 
qui précède la nymphose, des contractions commencent, 
des dilatations les suivent et cela si- bien qu'à la suite 
de ces efforts, la peau éclate, le masque tombe, il se 
trouve à la fin du travail facculé au fond du réduit ; — 
c'en est fait : de ce ver allongéest issu comme par magie 
une forme nouvelle bien différente de la première, capa- 
ble de tromper l'œil le plus expert et dont nous donnons 
moins vineuse, courts, transverses, fortement villeux, : les traits caractéristiques. 
