LE NATURALISTE 
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qui, plus nombreux chaque jour, s'intéressent aux diffé- 
rents modes de circulation de l’eau. 
_ Les fosses Angouletout, les plus rapprochées de Villers- 
Cotterêts, sont au nombre de trois, et situées à quelques 
mètres les unes des autres, dans la portion de vieille fu- 
taie de Hêtres limitée au Nord par la Laie des Ventes 
Racine, au Sud par la lisière de la forêt du côté de la 
plaine de Saint-Rémy, à l'Ouest par la route empierrée 
de Villers-Cotterêts à Vivières, à l'Est enfin par la Laie 
de la fosse Angouletout 
À ces trois fosses aboutissent les eaux temporaires 
amenées par un fossé formé par la réunion de deux tron- 
cons dont l’un vient de l'Ouest et traverse la route de 
Millers-Cotterêts à Vivières, et dont l’autre suit un val- 
lonnement qui remonte au Nord après avoir traversé la 
Laïe des Ventes Racine. 
Ces fosses sont peu larges, profondes au maximum de 
4 mètres. Les deux premières sont côte à côte; le fossé 
traverse la seconde et aboutit quelques pas plus loin àla 
troisième, sorte de trop-plein pour les précédentes, et au 
delà de laquelle il n’existe plus trace de fossé. La fosse 
du milieu présente au fond des interstices qui laissent 
deviner des conduits étroits et irréguliers impossibles à 
suivre. 
Un peu au-dessus, dans la direction du carrefour de 
la fosse Angouletout, existe une petite fosse isolée, 
Ces entonnoirs, dont le rôle d'absorption est passager, 
sont en entier dans les sables de Beauchamp, immédiate- 
ment au-dessus du calcaire grossier supérieur qui affleure 
tout près, et leur attitude est peu inférieure au point voi- 
sin coté 148 mètres sur les cartes de l'Intérieur et de 
l'État-Major. (Le niveau de base des caillasses est à Vil- 
lers-Cotterêts à 123 mètres, d'après G.-F. Dollfus.) 
Or, ici, les assises supérieures du calcaire grossier sont 
constituées par des marnes peu perméables ou même par 
de l’argile. L’imperméabilité de cette couche est telle que 
dans le cimetière du dépôt de mendicité établi non loin 
sur ces marnes, les corps y sont incomplètement décora- 
posés après cinq années (E.-A. Martel. L'eau, p. 199, note). 
On peut donc admettre qu'il existe à Angouletout des 
fissures traversant la couche imperméable des caillasses 
et appelant l’eau vers la profondeur. 
Dans la partie Est de la forêt, à 6 kilomètres en ligne 
droite des précédentes, existe une autre fosse isolée, beau. 
coup plus profonde, connue sous le nom de Fosse aux 
Barres. On la rencontre au pied de la butte de sable si 
régulière qui porte le Carrefour du Château-Fée, dans le 
triangle ayant pour sommet ce Carrefour, pour base au 
Sud la route du Faite dont elle est à 165 mètres et pour 
côtés la route Droite et la Laïe de la Fosse aux Barres 
Cette profonde dépression a donné lieu à des légendes 
quil est inutile de rappeler ici (V. abbé Cholet, Michaux, 
V. Dujardin : Histoire du Valois, 1888, p. 470), et, comme 
tout gouffre qui se respecte, aurait récemment englouti 
son Taureau! En réalité, c'est un entonnoir à peu près 
parfait, rempli de végétation, de 26 mètres de diamètre à 
l’ouverture et dont la profondeur mesurée sur la pente 
très raide est de 14 mètres. En été, le fond est à peine 
humide, ne porte pas trace de fissures et a un sol très ré- 
sistant. Il existe ici une particularité assez curieuse. À 
0 m. 80 au-dessus du fond, l'eau se rassemble dans une 
petite cuvette, donnant l'illusion d’une source. Le talus 
coupe donc un niveau d’eau qui apparait ainsi au jour 
et qui se maintient en équilibre sans déborder en temps 
normal. La Fosse aux Barres se creuse comme les précé- 
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dentes dans les sables de Beauchamp et à peu près à la 
même altitude. Le fond arrive sans doute au contact des 
couches supérieures du calcaire grossier que la carte 
géologique indique à 200 mètres au Sud, près de la route 
du Faite, sans grand abaissement de terrain, Ces couches, 
on le sait, se relèvent pour atteindre un niveau maximum 
(146 mètres) au Nord des hauteurs de la forêt où passe 
l’axe de Gamaches, la ligne des collines de Villers-Cot- 
terêts étant adossée contre cet anticlinal. Aucun fossé 
n’aboutit à la Fosse aux Barres et le ruissellement n’exisie 
pas ici, l’eau étant aussitôt absorbée par le sable. Le rôle 
de cette fosse est donc très limité et paraît réduit à absor- 
ber seulement ce qui peut déborder du petit bassin dont 
le niveau $’élèverait, dit-on, en temps de sécheresse, fait 
qui pourrait s'expliquer par la lenteur de l'infiltration 
des eaux de pluie à travers le sable. L'interprétation ad- 
mise pour les fosses d'Angouletout est sans doute aussi 
vraie pour cette dernière dépression : l'eau est attirée par 
des fissures traversant les caillasses. 
Ce mode de pénétration de l’eau, si fréquent dans cer- 
taines régions, — la forêt de la Montagne de Reims, par 
exemple, — n’est pas commun ici et j'ai cru bon d'en 
signaler deux exemples, la descente de l’eau en profon- 
deur étant surtout marquée dans le Valois par le brusque 
approfondissement des vallées dès que la couche per- 
méable est atteinte; tel est le cas de la vallée de l’Au- 
tomne qui a su creuser un profond et étroit sillon dans 
le calcaire grossier et les sables yprésiens. 
Le trajet souterrain des eaux intermittentes absorbées 
par ces fosses est inconnu et, il faut bien le dire, il n'y 
a pas ici grand intérêt à le connaître. On peut supposer 
que l’eau suit l’inclinaison des couches qui plongent 
vers le Sud. 
Je signalerai, en terminant, à l'Ouest de cette même 
forêt, mais cette fois sur le versant Nord, la curieuse dé- 
pression connue sous le nom de Trou de Chifosse dont la 
parenté avec les fosses précédentes est évidente, bien 
que l’eau y séjourne en tout temps. C’est un vaste cra- 
tère régulier, coupé seulement par le fossé qui amène les 
eaux du plateau et ébréché du côté opposé par une en- 
taille qui sert de trop-plein. L'eau forme au fond un bas- 
sin rond de 20 mètres de diamètre. Je n’ai pu malbeu- 
reusement en mesurer la profondeur qui croit très rapi- 
dement. Les bords sont raides et glissants par suite d’un 
revêtement argileux qui retient l’eau de cet entonnoir 
ouvert cette fois dans les sables de Fontainebleau, très 
peu au-dessous du faite de la colline couronné en ce 
point, à plus de 200 mètres d'altitude, par des lambeaux 
du calcaire de Beauce, derniers témoins au Nord de cette 
formation encore assez épaisse ici pour que G.-F. Dollfus 
pense qu’elle se soit étendue au Nord de l'axe de Ga- 
maches (Bull. services carte géol., n° 14). 
Le Trou de Chifosse est situé au-dessus de la fontaine 
du même nom, dans l'angle aigu formé par la Laie 
d'Éméville et la Laie de Cabaret. 
D: L.-J. MOREAU. 
