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L'ÉLEVAGE DES AUTRUCHES AU CAP 
de 1865 à 1906 
C’est en 1865 que fut effectué le premier envoi impor- 
tant de plumes d’autruche de la Colonie du Cap. Il repré- 
sentait un poids de 17.522 livres anglaises et une valeur 
de 65.736 Liv. st., le prix moyen étant de 3 Liv. st. 15 s. 
par livre. 
Dix ans après on fit un recensement des autruches 
vivant à l’état domestique dans cette colonie, qui donna 
seulement 21.000 oiseaux. Le poids total des plumes 
exportées en 1875 s'élevait déjà à 49.269 livres et leur 
valeur à 304.923 liv. st., le prix moyen de la livre ayant 
passé à 6 Liv. st. 3 s. Ce prix constitue un record, d'au- 
tant plus qu'une grande proportion des plumes provenait 
d'oiseaux à l’état sauvage. 
Cinq ans plus tard, en 1880, le poids de cet article à 
l'exportation atteint 463.065 livres anglaises d’une valeur 
de 883.632 liv. st., mais la demande étant fort inférieure 
à l'offre, le prix moyen décline à 5 liv. st. 8 s. 4 d. Par 
contre, le poids des plumes exportées accuse une augmen- 
tation de 113.496 livres anglaises. 
En 1888, le poids de ces plumes est de 259.967 livres, 
d’une valeur de 347.792 liv. st. Le prix moyen par livre 
n’est plus que de 1 Liv. st. 6s. 8 d. C’est le prix le plus 
bas que cet article ait jamais atteint. Si l’on compare les 
chiffres de 1888 avec ceux de 1882 on obtient les résul- 
tats suivants : Valeur des plumes exportées en 1882, 
1.093.989 liv. st., en 1888, à 347.792 liv. st., soit une 
moins-value de 745.197 liv. st. ou en chiffres ronds 
3/4 d’un million sterling. Le poids réalisé pendant ces 
deux années est à peu près le même, l'augmentation en 
faveur de 1888 n'étant que de 6.013 livres anglaises. 
En 1904, la production des plumes d’autruche s'élève à 
470.880 livres anglaises d’une valeur déclarée de 
1.058.355 liv. st. Une nouvelle augmentation est cepen- 
dant réalisée en 1905, année où la valeur des exportations 
de plumes d’autruche atteint 1.120.298 liv. st. Mais 
l’année 1906 tient le record avec une exportation de 
547.100 livres représentant une valeur de 1.406.000 liv.st. 
et un prix moyen de 2 liv. st. 11 s.# d. par livre. 
Le dernier recensement effectué en 1904 fixe le nombre 
dautruches vivant dans la Colonie du Cap à l’état domes- 
tique à 358 370 contre 154.880 en 1891, soit une augmen- 
tation de 203.490 ciseaux. 
229292099020 DCSSIDDDODEOSECOSCOCOII 
MŒURS & MÉTAMORPHOSES 
des Coléoptères 
du groupe des MORDELLIDES 
PREMIÈRE PARTIE — GÉNÉRALITÉS 
Régime. — Rares sont les espèces composant ce 
groupe de Coléoptères qui passent la saison rigoureuse à 
l'état parfait : toutes sont encore en hiver à l’état de 
larves, ne quittant leur forme primaire qu'aux appro- 
ches des belles journées printanières, pour devenir 
nymphes et donner quelques jours après l’insecte à l’état 
de perfectose; -- celui-ci est essentiellement floricole, 
aimant à butiner principalement sur les fleurs en om- 
belle, celles des divers chardons l’attirent aussi; c’est là, 
dans ce milieu, que, pendant les heures les plus chaudes 
de la journée, les sexes se prélassent, se mettent en 
rapport, en provoquant ainsi leur accouplement qui a 
lieu de la manière suivante : 
LE NATURALISTE 
Dès les premières journées bien ensoleillées, jusqu'au 
premières chaleurs de l'été, suivant l'espèce, en plaine 
comme en coteau et mêmeen montagne, le mâle vole 
d’un trait sur la femelle, puis prenant position sur son 
dos, sort le pénis de sa gaine, l’introduit lentement et 
par petits coups de va et de vient dans le vagin qui le 
sollicite, et c’est de cette facon que les organes génitaux 
du mâle pénètrent insensiblement dans ceux de la fe- 
melle ; une fois complètement unis, le régénérateur de 
l’espèce conserve sa place de superposition tant que le 
couple reste immobile, mais au moindre des dérange- 
ments, la copulation cesse, la désunion a lieu, chacun 
s'envole de son côté. : 
Le pénis du mâle est long, blanchâtre ou jaunûtre, 
cerclé de brun ou de noir, biarticulé, prolongé par un 
très long style filiforme, rougeâtre, très acéré, forme 
qui permet son introduction facile dans le vagin. 
Après la disjonction qui se fait dans la journée même, | 
la femelle est fécondée, elle cherche aussitôt un enäroit ‘ 
propice pour déposer sa ponte, ce qu’elle fait à l’aide de 
son long oviducte, et c'est à l’aisselle des feuilles, des | 
tiges qu'elle place ses germes en les espacant, certaines 
espèces les déposant dans les interstices des bois en 
désagrégation, tuteurs, piquets, et là ils sont non grou- 
pés, mais peu espacés. : 
Œuf. — Longueur, 0 millim. 3-5 ; diamètre, 0 millim. 
2-3. 
Allongé, subcylindrique, blanchâtre ou jaunâtre, lisse 
et luisanf, très imperceptiblement sillonné, à pôles 
arrondis, à coquille assez peu consistante. 6 
Pondus au nombre de douze à quinze environ, ces 
œufs éclosent peu de temps après; deux semaines leur 
sont nécessaires pour donner la vie à une jeune larve 
dont la préoccupation première consistera à ronger, en 
vue de son alimentation, les matières nutritives si bien 
mises à sa portée. 
Certaines larves isolées dans l’intérieur des tiges fistu- 
leuses cheminent dans leur canal, n’entamant que légè- 
rement les parois intérieures médullaires, d’autres tra- 
vaillant dans des espaces plus restreints mangent leur 
chemin qu’elles laissent derrière elles comblé de leurs 
propres déjections : ces diverses galeries dans lesquelles 
elles se cachent leur assurent une protection suffisante 
pour les mettre à l'abri de tout danger comme de tout 
accident ; — pour les unes comme pour les autres l'hiver 
marque un ralentissement dans leur phase vitale, elles 
reposent dans leur réduit durant l’époque des frimas, 
ne revenant à la vie active qu'aux premières belles jour- 
nées du printemps, après avoir effectué un certain nom- 
bre de mues difficiles à déterminer vu la difficulté de 
l'observation ; elles scngent, les unes un peu plus tôt, 
les autres un peu plus tard, à l'acte de transmutation 
qui devra s’opérer en elles, redoublant d'activité, renou- 
velant leur alimentation qui brusquement s'arrête des 
que la larve a préparé le berceau de la future nymphe, 
une cellule faite en bouchant les deux extrémités de la 
tige pour celles qui vivent isolées, une loge oblongue 
aménagée sans. autre apprêt dans le tissu ligneux pour 
celles qui vivent dans le bois, et ces dispositions prises, 
un travail préparatoire s'accomplit en elles, phase tran- 
sitoire: — le corps se raccourcit, la couleur devient 
plus claire, les dilatations commencent; mais avant 
d'aller plus loin donnons des traits généraux es larves, 
ce qui sera peu aisé en raison de la différence qui existe 
d’une section à l’autre. 
