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LE NATURALISTE 
Pour cela, il leur faut de l'azote; et cet azote, vous l’ob- 
tenez en semant quinze jours après la cendre 1 kilo- 
gramme de sulfate d’'ammoniaque; il ne faut pas épan- 
dre la cendre et le sulfate d’ammoniaque ensemble, car 
les cendres contiennent beaucoup de chaux libre qui 
chasserait l’ammoniaque du sulfate, il faut attendre une 
quinzaine de jours pour que la chaux vive de la cendre 
soit carbonatée au contact de l’air et n’ait plus d’in- 
fluence sur le sulfate d’ammoniaque. 
Voici donc le menu pour un pommier d’une trentaine 
d'années : 
Fin mars: 2 kilogrammes superphosphate de chaux; 
Fin mai : 10 litres de cendre de bois; 
45 juin : 1 kilogramme sulfate d'ammoniaque. 
Voilà des données que je voudrais voir apprendre dans 
toutes les écoles des campagnes et que je serais heureux 
de voir appliquer par nos cultivateurs : la Normandie et 
la Bretagne pourraient tripler leur récolte et avoir un 
maximum de production tous les ans, alors que nos 
pommiers ne produisent que tous les deux ans parce que, 
dans les années de production, on a la mauvaise habi- 
tude de faire tomber les pommes à coups de gaule qui 
font en méme temps tomber lés bourgeons capables de 
reproduire l’année suivante et aussi parce qu'on ne leur 
donne jamais d'engrais. 
Faites donc cet essai, vous en serez contents, et n’ou- 
bliez pas que, sans ce repas indispensable, votre arbre 
deviendra anémique et aussitôt les insectes apparaîtront 
pour le détruire de la racine aux feuilles. 
On convaît actuellement 278 insectes attaquant le 
pommier; vous le voyez, la lutte est difficile, et il est 
plus facile de prévenir le mal que d'avoir à le com- 
battre. 
PAUL NOEL. 
L'ALFA EN TRIPOLITAINE 
L’alfa (Spartum Lygeum et Stipa tenacissima) croit 
spontanément sur plusieurs points de la Tripolitaine, 
en particulier dans les districts de Gebel, de l'Orjella, du 
Charian et du Jarhuma. Ce végétal, à l’état naturel, 
coristitue encore le principal article d'exportation de la 
Tripolitaine. Les indigènes l'utilisent beaucoup et l’em- 
ploient à divers usages de leur vie dont l'organisation 
est assez primitive. 
Malheureusement l'alfa, qui jadis croissait en abon- 
dance dans le voisinage même de Tripoli, d'Homs, de 
Silten et de Talia, tend constamment à s'éloigner des 
localités de la côte, et cela en raison du système peu 
rationnel dont usent pour la récolte les travailleurs 
arabes. Ceux-ci, imprévoyants, arrachent à la fois l’alfa 
etsa racine. 
Il en résulte un grave préjudice pour le commerce de 
ce végétal, par suite de l'augmentation des frais de 
transport aux centres d'expédition et, en outre, de la 
perte de temps. D'un autre côté, l’Arabe ne trouvera 
aucun intérêt à transporter une charge d’alfa, après un 
pénible voyage à pied de cinq à six jours, au lieu de 
trois où quatre jours, comme cela a lieu aujourd'hui, en 
vue d’un gain qui, pour chaque charge de chameau, 
varie entre 6 ou 7 francs. 
On peut donc raisonnablement prévoir l'épuisement 
de cette source de profits en Tripolitaine, et le bénéfice 
sera insensiblement réduit à rien, quand les frais de 
transport et d'embarquement arriveront à absorber le 
profit que peut présenter encore le commerce d’expor- 
tation de l’alfa. 
Ce commerce apparaïîtrait dans des conditions bien 
différentes, tant dans le présent que dans l'avenir, si le 
transport entre le centre de production et le port d’em- 
barquement pouvait s'effectuer en chemin de fer. 
Il en résulterait les avantages observés en Tunisie et 
en Algérie, où le commerce de l’alfa continue à pros- 
pérer en raison des frais d'exportation que les nouveaux 
moyens de transports rapides tendent à faire descendre 
au-dessous de ce qu’on peut voir en Tripolitaine pour 
un commerce analogue. 
L'alfa est amené de l’intérieur par des Arabes qui le 
transportent à dos de chameau dans de grands filets de 
cordes ; chaque filet contient à peu près une charge de 
chameau. 
Ces indigènes s’assujettissent à de longs voyages à 
pied pour conduire sur la place de Tripoli quelques 
charges de chameau, d’où ils tirent un salaire de quel- 
ques francs, avec lesquels ils s’achètent une pièce de 
toile et une petite provision de sucre ou de thé. 
Les arrivages d’alfa sont en quelque sorte quotidiens, 
dans la saison estivale. Ils sont plus rares et plus irré- 
guliers durant la saison des pluies, lorsque l'Arabe est 
occupé à semer l'orge. D'autre part, il y a entre la ré- 
colte des céréales et les arrivages d’alfa sur le marché de 
Tripoli un rapport constant. 
Si l’alfa arrive en quantité minime, on peut affirmer 
que la récolte de l’année, principalement eelle de l'orge, 
est excellente; car l’indigène s’adonne entièrement à la 
récolte et au transport des céréales où il trouve un 
profit bien supérieur à celui que lui procure le transport 
de l'alfa. 
Toutes les caravanes employées au transport de l’alfa 
se réunissent dans une vaste enceinte, où l’on à vu, à 
l’époque des grands arrivages de l'intérieur, affluer quo- 
tidiennement quelques milliers de chameaux. Actuelle- 
ment le nombre des bêtes chargées ne dépasse pas quel- 
ques centaines. 
Le pesage a lieu au moyen de balances primitives. 
L’alfa est pesé, filet par filet, sous les yeux d'agents 
spéciaux. Le poids est exprimé en ocques ; on marque 
quotidiennement le prix d'achat, qui dépend de la de- 
mande sur le marché anglais, soit de 10 à 15 piastres le 
cantar de 40 ocques. Actuellement il est voisin de 
12 piastres. 
Chaque filet pèse de 1460 à 180 ocques et forme la 
charge d’un chameau. 
SALLE EEE 
IDENTIFICATION DE QUELQUES OISEAUX 
Représentés suries Monuments pharaoniques. 
LE TRAQUET OREILLARD, Saxicola aurita, Temm. — 
Ce dentirostre, aux formes sveltes, se distingue par un 
bec plus large que haut à la base, des tarses minces et 
allongés, une queue de longueur médiocre, tronquée à 
angle droit. Il a le dos d’un gris blanchâtre, le ventre 
blanc roux, l'iris brun foncé. Une large tache sur la joue, 
les lorums, un filet reliant l'œil au bec, les ailes et la 
queue sont d’un noir intense. Une tonalité semblable, 
mais moins soutenue, couvre les pieds et le bec. 
À l'exclusion de ces derniers organes, traités en rouge 
par le peintre égyptien, les mêmes caractères sont fidèle- 
ment observés dans l’image pharaonique (fig. 8). 
Le Traquet oreillard est un oiseau vif, agile, toujours 
en mouvement; très sauvage et d'une prudence extrême, 
1l est assez difficile de l'approcher. 
