LE NATURALISTE 
L’effet protecteur n’est apparu que lorsque l’animal a su 
choisir le milieu auquel il ressemble. Ce phénomène a 
du reste lieu d’une facon purement réflexe et on ne sau- 
rait penser que l'animal a conscience du choix qu'il fait. 
Les phénomènes psychiques qui se passent à ce moment 
doivent être, d’après M. Doflein, analogues à ceux qui 
accompagnent la reconnaissance des animaux de même 
espèce. C'est ainsi que les animaux marins phosphores- 
cents sont attirés par les objets lumineux. Les animaux 
qui visitent les fleurs, — papillons et colibris — sont 
eux-mêmes ornés de couleurs brillantes. 
En résumé, pour M. Doflein, les phénomènes de mimé- 
tisme ne peuvent s’expliquer seulement par la sélection 
de variations très faibles. Outre ce procédé, il faut 
admettre que des formes, des dessins, des colorations 
existant chez l’animal se combinent avec des instincts 
qui rendent ces particularités propres à le protéger. Ceci 
permet de comprendre pourquoi au début ces variations 
peuvent ne pas être utiles; elles ne le deviennent que 
lorsqu'un instinct spécial s’y associe. C’est à ce moment 
seulement que la sélection intervient pour fixer et déve- 
lopper les caractères mimétiques. 
M. Doflein a vu à Ceylan un papillon, Precis iphita. de 
couleur brune, et qui porte sur les ailes une ligne diago- 
nale semblable à celle des papillons qui simulent des 
feuilles. A part ce trait, ce papillon ne ressemble en rien 
à une feuille, Cependant, lorsqu'on le poursuit, il se 
pose sur les rameaux portant des feuilles mortes. Dans 
ce cas nous voyons un papillon mimétique en voie de 
formation, et nous constatons que l’instinct de se cacher 
Parmi les feuilles est l'élément primordial et précède la 
essemblance de l'animal avec une feuille. 
L'influence de la sélection naturelle sur les caractères 
mimétiques est indéniable. C’est elle qui permet la pul- 
lulation de ces animaux lorsque le milieu est favorable. 
Par l'instinct qui les porte à rechercher toujours des 
supports qui les rendent invisibles, ils favorisent le 
développement et la fixation de ces caractères. Le fac- 
teur psychique ne doit donc pas être négligé, et l’animal 
agit à la facon d’un éleveur qui perfectionnerait sa 
propre espèce. 
Dr L. Larov. 
LA ROSE VERTE 
Il existe un bon nombre de fleurs vertes, notamment 
dans la famille des Graminées, où les fleurs sont géné- 
ralement de cette couleur, à peine teintées accidentelle- 
ment d'autres nuances plus foncées; comme celles du 
Chiendent pied-de-poule, par exemple, d’une teinte 
violacée, Cynodon dactylon. On en trouve encore dans la 
famille des Euphorbiacées, telles que les fleurs des 
Euphorbes, des Buis et de la Putrelle ou foirolle, du 
genre Mercurialis, ainsi que dans bien d’autres familles, 
telles que les fleurs du Chanvre, du Houblon, de l’Ortie, 
du Sycomore; de la plupart des grands arbres de nos 
pays, de l’Helleborus vüridis, du Petit muse, etc., etc. 
Mais ce qui est beaucoup plus rare, c'est de trouver une 
rose verte ! 
* Cependant on en a signalé diverses espèces. Nous 
citerons entre autres la Rosa diversifolia, de la variété 
Monstrussa, que nous avons vue fleurir pendant bien des 
années, au Jardin des Plantes de Paris, où elle était 
bien connue de tous les botanistes, à l’époque de l’Expo- 
sition de 1867 et de la guerre de 4870. 
C'était une rose d'un beau vert clair bien franc, dont 
les pétales étaient même légèrement dentelés comme les 
feuilles, à leur extrémité libre, et dont les feuilles 
étaient remarquables, par leur grande diversité de for- 
mes. Il y en avait de beaucoup plus grandes les unes que 
les autres, comme l'indique son nom spécifique latin de 
Diversifolia. On y voyait distinctement que les pétales, 
ainsi que les étamines transformées en pétales, n’étaient 
pas autre chose que des feuilles à peine modifiées. En 
effet, c'était une rose à fleurs doubles (flore plena), 
comme le sont la plupart de nos roses cultivées, dont 
les pétales doubles étaient relativement peu nombreux, 
si on compare cette espèce à nos roses ordinaires, dont 
le nombre des pétales doubles est si grand, générale- 
ment. Naturellement, ceux du centre étaient plus petits 
que ceux de la circonférence. De plus, ses fleurs n'étaient 
pas de: grande dimension. Elles n'avaient guère que 
4 centimètres 1/2 de diamètre, autant qu'il nous en sou- 
vienne ; au reste, il y en avait de plus petites et peut- 
être même aussi d'un peu plus larges encore. On peut 
donc dire qu'elles variaient de # à 5 centimètres et 
n'étaient pas très pleines. 
La fleur était bien d’une teinte verte franche, plus 
pâle au centre; mais elle n’offrait pas la moindre trace 
de blanc, de jaune, de rose, de rouge ni de rouge pour- 
pre. Seulement les petits pétales du centre étaient d’une 
teinte vert pâle tendre, tirant nécessairement un peu 
vers le vert blanc jaunâtre clair. On ne pouvait cepen- 
dant pas dire que la fleur n’était qu'une simple rosette 
de feuilles : c'était bel et bien une véritable rose com- 
plète, avec son calice normal et les pétales dédoublés 
par la culture, malgré leur bordure dentelée, rappelant 
les lobes de ses feuilles, si diversifiées sur toute la bhau- 
teur des tiges de cette plante ramifée. 
Nous avons entendu dire que l’on en avait pris quel- 
ques boutures, pour la reproduire ; mais nous ne savons 
ce qu'elles sont devenues. Cette curieuse espèce mérite 
d’être conservée, ainsi que sa variété verte. Car on com- 
prend très bien que sa propriété si curieuse(de produire 
des feuilles différentes) était une présomption en faveur 
de la formation d’une rose à pétales verts, puisque les 
pétales et les étamines peuvent être considérés comme 
de simples modifications des feuilles elles-mêmes. Que 
ce soit le hasard ou le raisonnement qui ait donné cette 
variété, le fait n’en était pas moins important à signaler 
ici, à notre humple avis. 
Certainement, on ne pouvait pas dire que cette rose 
verte füt une jolie fleur, ni encore moins qu'elle püt 
faire concurrence à la rose du maréchal Vaillant ou 
même à la rose de Noël ; mais elle était curieuse, dans 
son genre. Or, une curiosité, ou même une monstruosité 
botanique (si l’on s’en rapporte à son petit nom de 
Monstruosa), n’est jamais chose indifférente pour l'homme 
d’étude, et mérite d'arrêter momentanément toute son 
attention. Il n’y a pas de petit fait d'observation : quelle 
que soit leur importance relative, tous ont leur raison 
d'être et tous sont utiles à connaître, car le moindre 
d’entre eux suffit pour nous permettre de faire un pas 
de plus en avant dans la voie du progrès. Or, ce pas 
nous permet toujours d’entrevoir de nouveaux horizons, 
et nous facilite le pas suivant dans la voie qui nous est 
ouverte. 
D' BouGonN. 
