LE NATURALISTE 
fossile, il est représenté dans les argiles sparnaciennes de Cessoy 
par des empreintes qui ne laissent subsister aucun doute sur leur 
attribution générique. 
Elles résultent de la fossilisation de feuilles d'assez grande 
taille, très probablement ovales-lancéolées et hastées à la base, 
mais de la forme exacte desquelles il est difficile de se faire une 
idée précise par suite de la confusion des empreintes qui repré- 
sentent le plus souvent des organes repliés sur eux-mêmes et 
empilés, en plus ou moins grand nombre, les uns sur les autres. 
Comparée aux espèces vivantes c’est avec le P. cordata Ln. 
sp. de la Louisiane et du Mexique et particulièrement avec la 
variété sagitiata Presl. que l'espèce de Cessoy présente le plus 
d’analogies. 
L'auteur propose de désigner la forme fossile sous le nom de 
Pontedeia montensis, qui rappelle celui de la région (le Mon- 
tois) dans les gisements sparnaciens de laquelle cette espèce 
paraît très répandue. 
Sur la conservation de la noix de coco. — Note de 
M. Dyrowsky, présentée par M. Müxrz. 
Le produit commercial du cocotier, désigné sous le nom de 
coprah, est chaque jour plus demandé par le commerce et l'in- 
dustrie. Depuis un petit nombre d'années, les applications de 
cette malière première se sont, en effet, singulièrement éten- 
dues. L'huile de coco que fournit le coprah n'était, au début, 
utilisée que pour la fabrication des savons, le graïissage, etc. 
Mais on a reconnu la possibilité de l'utiliser dans l’alimentation 
humaine, où il commence à jouer un rôle important. 
La France qui importe annuellement 410.000 tonnes de 
coprah, venues presque en totalité des colonies étrangères, peut 
donc espérer trouver bientôt dans ses propres colonies une 
partie importante de ce produit. 
Actuellement, le coprah arrive sur le marché européen après 
avoir subi sur les lieux de production une préparation qui con- 
siste à fendre le fruit et à laisser l’albumen se dessécher par 
l'exposition à l’air, au soleil ou parfois à la chaleur du feu; 
de l’extraire alors de la coque dont il se détache aisément après 
cette dessiccation sommaire. 
Ce mode opératoire présente le grave inconvénient de per- 
mettre aux microorganismes de se développer à la surface de 
l'albumen, d'en pénétrer bientôt la masse et d'amener, par leur 
action, une détérioration partielle de la matière grasse. Une 
grande partie du coprah débarqué des navires est couverte de 
moisissures et répand une forte odeur de rance. Il résulte de 
son état imparfait de conservation un déchet considérable et 
l’obligation d’une purification de l’huile extraite. 
Il est possible d’arriver, par un traitement approprié, à sté- 
riliser, après la récolte sur place, la surface du coprah de 
facon à empêcher l'action des microorganismes, dont le déve- 
loppement compromet si gravement la qualité du produit. Dans 
ce but, des expériences ont été entreprises au Jardin colonial, 
dès 1905, en utilisant l’acide sulfureux. 
Des échantillons conservés depuis trois ans, sont restés sans 
présenter la moindre altération, alors que les produits non 
traités s’altèrent profondément dans l’espace de peu de 
semaines. 
Partant de ces premières indications, et dans le but de con- 
firmer ces données par une expérience sur une grande échelle, 
un lot de 3.000 noix de coco a été importé de Malaisie, au 
Jardin colonial, au mois de juin dernier. Les fruits, après avoir 
été fendus en deux, ont été, dans un local approprié, soumis à 
l’action des gaz sulfureux produits par l'appareil Marot. 
Les opérations renouvelées sur des lots successifs ont 
démontré que. sous l’action stérilisante de ce gaz, le coprah ne 
subit plus d’altération. Les produits obtenus par ce procédé 
sont blancs, dépourvus de rancidité et de toute odeur, exempts 
de moisissures et peuvent, comme le prouve l’échantiillon obtenu 
en 1905, se conserver indéfiniment. 
La plus-value de ce produit sur le coprah ordinaire est con- 
sidérable, et il n’est pas douteux que l'application de cette 
méthode favorisera la culture si importante des cocotiers dans 
nos possessions lointaines. 
Mobilité et dissémination des poussières infec- 
tantes dues au balayage de cerachats tuberculeux 
desséchés. — Note de M. G. Kurs, présentées par 
M. A. CHAuvEaU. 
Quant un tapis est contaminé par des crachats-tubercu- 
eux desséchés restés virulents, un seul balayage de quelques 
minutes, suivi de battage, produit des poussières infectantes 
pour le cobaye qui les respire. 
La quantité de ces fines poussières infectantes est très 
minime par rapport à la quantité des crachats. 
Ces poussières sont projetées par le balayage et le battage 
à uns faible distance du tapis, mais elles sont suffisamment 
légères pour rester en suspension dans l'air pendant un certain 
temps (10 à 15 minutes), et pendant ce temps elles peuvent 
être transportées à distance par les courants d'air et les 
remous aériens. 
LIVRES NOUVEAUX 
Espèces et variétés, leur naissance par mutation, 
par HUGO DE Vies. Traduit de l'Anglais par L. Bla- 
ringhem, Docteur ès sciences, chargé d’un cours de 
biologie agricole à la Sorbonne, 1 fort vol. in-8, de 1265 
p., cartonné à l’anglaise, 12 fr. 50, 42 fr. 75. 
L'auteur décrit les moyens et les méthodes qui per- 
mettent d'étudier l’origine des espèces et des variétés 
au point de vue expérimental, dans l'intérêt de la pra- 
tique agricole et horticole autant que dans l’intéréf de 
la biologie générale. Toutes les preuves accumulées jus- 
qu'ici en faveur de la théorie darwinienne de la descen- 
dance ont été fournies par la comparaison des faits ; 
l’auteur en déduit des notions générales sur les princi- 
paux problèmes de l’évolution du règne végétal. L’opi- 
nion courante est que les espèces se transforment lente- 
ment en des types nouveaux. Au contraire, les partisans 
de la théorie de la mutation prétendent que les espèces 
et variétés nouvelles dérivent des formes préexistantes 
par sauts brusques. Dans cette métamorphose, le type 
initial persiste sans modifications et il peut donner nais- 
sance, à plusieurs reprises, à de nouvelles formes ; 
celles-ci naissent ensemble, en groupes ou séparément, 
et à des intervalles plus ou moins rapprochés. 
Dans cet ouvrage, M. de Vries est en complet accord 
avec les principes posés par Darwin; il donne une 
analyse complète de quelques-unes des notions de va- 
riation, d'hérédité, de sélection et de mutation qui 
étaient nécessairement vagues à l’époque du savant 
anglais. 
Zoologie, par MM. Henri Coupin et Boudret, — 1 vol. 
in-8 relié, de 422 pages et 515 gravures. En vente 
che LES Fizs D'ÉMILE DEYROLLE : 2 fr. 75. Franco : 
SATA US 
Les gros Traités de zoologie ont l'inconvénient d’abon- 
der en détails au milieu desquels le débutant ne tarde 
pas à se noyer. Le même reproche ne peut être adressé 
à l'ouvrage que nous annonçons ci-dessus et qui expose 
d’une manière remarquablement claire ce que tout le 
monde doit savoir sur la classification zoologique, même 
— et surtout — quand on n'est pas zoologiste, Il est 
divisé en trente-six chapitres qui vont depuis l’homme 
jusqu'au plus humble des Protozoaires et abonde en 
détails pittoresques et précis. Près de 520 gravures ou 
photogravures l’ornent et le complètent très agréable- 
ment. Tous nos compliments aux auteurs. 
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Le Gérant : PAUL GROULT. 
Paris, — Imp. Levé, rue Cassette, 11. 
