LE NATURALISTE : 987 
Le hasard, cette fois, se présenta sous la forme d’une 
personne des plus obligeantes, M. Albert Foureau, le 
propre neveu de l’explorateur bien connu. 
Habitant Beni-Mora, petite oasis contiguëé à celle de 
Biskra, connaissant très bien, comme chasseur de gros 
gibier, les montagnes de Zab, M. Albert Foureau s’offrit 
à m'accompagner jusqu’à la région des Câpriers qui lui 
était familière. Cette offre gracieuse fut acceptée avec 
reconnaissance. Au jour convenu, le 3 juin, par un 
temps très propice, de nombreux nuages au ciel voilant 
par moments la face du soleil et tempérant l’ardeur de 
ses rayons, nous pümes, sans trop de fatigue, gravir les 
pentes escarpées de la montagne et parvenir dans une 
sorte de cirque, aux parois abruptes, raides. Là végé- 
aient, sortant des strates assez régulières d’un calcaire 
brun rosâtre, sans doute ferrugineux, quatre superbes 
pieds d'un Capparis non épineux que je reconnus 
être le rupestris, Sm., pour l'avoir déjà rencontré à Ville- 
franche-sur-Mer, station unique en France de cette 
espèce. Leur accès n’était cependant pas facile : on sait 
que le Capparis aime les à-pics. Je pus néanmoins en 
visiter deux. Je reconnus vite, aux feuilles rongées par 
places, la présence de la chenille de la Nouna et j'eus le 
plaisir de récolter une vingtaine de chenilles à tailles 
diverses, ainsi que deux chrysalides; mais, malgré une 
recherche minutieuse, je ne parvins pas à trouver un 
seul œuf. La petite chenille, de suite après sa sortie de 
l’œuf, doit en manger la coquille.‘ : 
On sait donc maintenant que la chenille de Teracolus 
nouna se trouve de février jusqu'au milieu de juin et 
peut-être plus tard, tant que les feuilles du Câprier sont 
suffisamment tendres et propres à nourrir la chenille, 
laquelle cependant, à défaut de feuilles, mange très 
bien les gros fruits et même le sommet des tiges de lar- 
brisseau. Comme sa croissance est très rapide et qu'en 
mai et juin la durée de l’état de chrysalide ne dépasse 
pas cinq à six jours, l'espèce doit avoir plusieurs généra- 
tions successives. Je suppose, en outre, qu'après juin, 
quelques chrysalides doivent rester endormies pendant 
l'été, pour se réveiller et éclore au renouveau. 
L'œuf seul de Teracolus nouna reste à connaitre. 
Melitæa didyma, v, deserticola. Oberth. — La 
chenille de cette Mélitée vit sur Linaria fruticosa Desf., 
dans le désert, où je l’ai trouvée en avril. Ni la chenille ni 
la chrysalide ne m'ont paru différer de celles de la Mel. 
didyma de France. 
Lampides (Lycæna) theophrastus, F., — Ce 
gracieux petit Lycæna vole déjà en mars, à Biskra. Il 
fréquente les buissons de Zizyphus lotus, L., ainsi que 
l'avait remarqué M. Ch. Oberthür, il y a longtemps. 
Ce n'est pas sans motif, car cet arbuste épineux est 
la plante nourricière de sa chenille. De fin avril à fin 
juin, on trouve œuf et chenille de L. theophrastus. La 
croissance de la chenille est rapide, la durée de la chry- 
salide courte, six à dix jours, de sorte que les généra- 
tions se suivent sans interruption, jusqu'à l'été. 
L'œuf est pondu généralement sur la feuille du Zizy- 
phus. Il a la forme habituelle aux œufs de Lycæna : 
c'est un petit disque couvert de dépressions polygonales, 
puraissant plutôt triangulaires, à côtés infléchis au mi- 
lieu, à angles surélevés en forme de petits cylindres non 
pointus et sans bouton. Sa couleur est d’abord verdâtre, 
puis blanche. La petite chenille sort par le sommet de 
l'œuf et fait disparaître toute l'aire micropylaire qu’elle 
mange. Elle attaque ensuite la feuille du Zizyphus dont 
elle mange le parenchyme sans la miner, mais épargnant 
un côté de l’épiderme. Elle produit ainsi de petites raies 
ou trainées devenant blanchâtres, rappelant celles des 
Bucculatrix ; les taches blanchâtres s’élargissent ensuite, 
à mesure que la chenille grossit : elles décèlent alors 
facilement la présence de cette dernière. 
Adulte, la chenille de L. theophrastus mesure 7 à 
8 millimètres de longueur environ ; onisciforme, remar- 
quablement aplatie, c'est-à-dire peu bombée sur le dos; 
crête dorsale à peine saillante, sauf sur les segments 4, 6 
et 10; peau veloutée, non pubescente, de couleur verte, 
avec une bandelette dorsale blanc jaunâtre, tachée de 
rose sur les segments 2-5 et parfois d’autres; carène 
stigmatale à peine jaunâtre, garnie de poils rosâtres; 
tête jaune verdâtre clair, ocelles réunis en un gros point 
noir; organes buccaux roux ; écusson large, assez for- 
tement chagriné, concolore ; clapet de même ; pattes 
écailleuses et membraneuses de la couleur du fond, 
crochets roux ; stigmates arrondis, blancs; tubercules 
du onzième segment indistinets. 
Pour se chrysalider, la chenille tapisse de soie un 
petit espace sur une feuille ou un objet quelconque. A 
cette soie, elle s'accroche solidement par ses pattes 
anales et se ceinture ensuite d’un cordelet de soie. 
Chrysalide courte, rase, brun jaunàtre, plus ou moins 
mouchetée ou jaspée de brun foncé; surface finement 
chagrinée; nervures des ptérothèques indistinctes; 
stigmates mamelonnés, jaunâtre un peu orangé et en- 
tourés de jaunâtre clair; mucron en fer à cheval élargi, 
garni de minuscules crochets brun roux. 
La chenille de L. theophrastus est très souvent accom- 
pagnée, sur sa feuille de Zizyphus, d'une petite fourmi 
noire, dont je n'ai malheureusement gardé aucun sujet 
pour la détermination. 
Cette petite fourmi semble caresser de ses antennes 
la chenille, comme elle ferait à un puceron, en attendant 
sans doute d’elle quelque suc plus ou moins agréable, 
dont elle serait friande. 
J'ai déjà observé nombre de fois cette association de 
fourmis et de chenilles de Lycæna, notamment pour 
celles de L. ægon qui est si fréquente sous les pierres à 
d'assez grandes profondeurs, dans les endroits arides de 
l'Ardèche ou dans les montagnes; la chrysalide elle- 
même est ainsi choyée parles fourmis. J'ai toujours cru 
qu'il y avait là, de la part de la fourmi, un acte de gour- 
mandise, ni plus ni moins. D'après d'autres entomolo- 
gistes, peut-être plus clairvoyants, la fourmi agirait aussi 
par dévouement : elle défendrait la chenille des atteintes 
des Diptères ou Hyménoptères parasites. 
On trouve en mai et juin sur les Zizyphus lotus une 
larve de Casside, vivant sur les feuilles de la même 
façon que la chenille de L. theophrastus, avec laquelle, 
en outre, elle offre de grands rapports de forme et de 
couleur. M. L. Bedel a eu l’obligeance de me la déter- 
miner, C'est l'Hypocassida tunisiensis, Bohm (Kæchlini 
Mars). 
(A suivre.) P. CHRÉTIEN. 
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