EN LORRAINE. 69 



Vingt ans plus tard, cédant aux instances d'un de mes 

 bons amis, alors curé de Hombourg, j'ai pu voir de près ce 

 que plusieurs fois j'avais à peine entrevu en passant. Le 

 cher confrère connaissait de longue date mon amour pour 

 la belle nature et, avant de me faire les honneurs de son 

 vaste presbytère, avant de nïintroduire dans cette belle 

 église collégiale, si bien conservée et dont il avait le droit 

 d'être fier, il me conduisit par la route qui longe le chemin 

 de fer, contourne la colline, passe près des rochers de l'Essel 

 et aboutit à Hombourg-Bas. 



Ce jour-là cependant le botaniste revint les mains vides: 

 je me trompe: il reçut, comme souvenir de sa visite, un su- 

 perbe fragment d'une tige de Calamités, provenant des car- 

 rières de Hellering. Ce précieux échantillon de botanique- 

 cryptogamique-préhistorique nous sert encore maintenant de 

 Presse-papiers. 



Mais, me direz-vous, je ne vois pas encore... — Patience, 

 mon cher ami, j'arrive enfin au motif qui m'a fail revenir 

 plusieurs l'ois à Hombourg, depuis trois ans. 



J'avais interrompu, comme vous le savez, mes recherches 

 paléontologiques aux environs de Metz pour entreprendre, 

 en lN ( .)r>. i ('■tiidc si attachant!- «les muscinées indigènes. Or, 

 en parcourant les manuels bryologiques de Schimper l ), de 

 M. L'abbé X. Boulay 2 ), de M. T. Husnot :! ). de .M. G. Lim- 

 pricht 4 ) et d'autres encore, un nom m'avait frappé, car il 

 me rappelait une des belles fougères de Bitche. La descrip- 

 tion de cette petite mousse, unique dans son genre, son 

 singulier habitat, sa grande rareté, toul en un mol m'attirait 

 vers cette délicate espèce et je désirais vivement pouvoir la 

 connaître autrement que par des descriptions et des figures. 

 Mais où la trouver? où la chercher'? Existerait-elle en Lorraine? 



Alors je me suis souvenu d'une petite excavation prati- 

 quée dans les rochers qui affleurent au pied de la colline de 



») Synopsis muscorum europaeorum. Stuttgartiae. 1860, p. 293; 187G> 

 p. 35?, pi. V. 



a > Flore cryptogamique de l'Est. Muscinées. Saint-Dié. 1872, p. 631. 



8 ) Muscologia gallica. Caban et Paris, 1884-1890, p. 200 pi. L1V. 



*) Die Laubmoose Deutschlands, etc. II. Abtb. Leipzig, 1895, p. 133, 

 fig. 252. 



