Farn. Ciconiidae. — 1116 — Gen. Leptoptilos. 



Abu Sen mehr an den Menschen angeschlossen. Er besuchte zum 

 Beispiel in Chartum regelmässig die Plätze, wo Kameele und Vieh 

 geschlachtet wurden und machte sich hier nützlich durch Abräumen 

 der Eingeweide, des Blutes und des Unrathes. Ist ein Thier ge- 

 fallen, so sammeln sich Kropfstörche mit Geiern aller Art und 

 Raben, um nicht nur die Weichtheile, ja selbst Haut und Knochen 

 zu verschlingen. Er ist eben so gefrässig als wehrhaft und lässt 

 sich, wenn es eine leckere Mahlzeit giebt, selbst von Ohrengeiern 

 und Schopfgeiern nicht von seiner Beute vertreiben. Aber auch 

 frisches Fleisch verschmäht der Marabu keineswegs. In der Steppe 

 fängt er sich Eidechsen, Käfer, Mäuse u. s. w., an den halbaus- 

 getrockneten Regenbetten jagt er oft gesellschaftlich nach Fischen, 

 die ganz verzehrt werden, selbst wenn sie mehrere Pfund schwer 

 sind. Einer der vielen Kropfstörche, welche ich im Gefiügelhof 

 hielt, verschluckte in wenigen Minuten drei junge Krokodile, 

 welche ich ihm von der Terrasse des Hauses aus zuwarf. Bei 

 solchen Gelegenheiten zeigt sich recht ihre ausserordentliche Ge- 

 wandtheit lind Kraft. Mit Hilfe der Flügel und Füsse schwingen 

 sie sich etwas auf, fangen ihre Beute in der Luft, werfen 

 diese nochmals in die Höhe, um ihr die gehörige Richtung zu 

 geben und verschlingen sie dann mittelst eines einzigen Schnabel- 

 druckes. Der ungeheure Schnabel wird aber auch als tüchtige 

 Waffe bei den Kämpfen um das tägliche Brod gebraucht und an- 

 geschossene Kropfstörche bedienen sich desselben selbst gegen den 

 Menschen. 



Im Allgemeinen sind sie jedoch mehr friedfertigen Charak- 

 ters. Stundenlang sieht man sie, der Verdauung pflegend, auf 

 einer und derselben Stelle stehen, das Gesicht nach dem Wind 

 gerichtet, den dicken, keilförmigen Schnabel auf dem vollen, von 

 den seitlichen Halsfedern wie mit einer weissen Cravatte umge- 

 benen Kröpfe ruhend und den Körper so steil haltend, dass der 

 etwas eingezogene Schwanz fast die Füsse berührt. Um sich der 

 Excremente zu entledigen rührt sich der Marabu nicht, er be- 

 spritzt die Ständer mit denselben, wodurch diese einen gleichför- 

 migen Ueberzug von weisser Knochensubstanz erhalten. 



Seiner Nachtruhe pflegt der Vogel auf hohen, dürren Baum- 

 gipfeln, seltener auf Felsen, gewöhnlich meilenweit vom Jagd- 

 revier entfernt ; aber er ist mit Tagesgrauen schon wieder munter 

 und hungrig. Ebenso possirlich als die ruhende Stellung ist 

 sein Gang. Bedächtig, unter sehr schräger Haltung des Körpers, 

 mit mehr oder weniger eingezogenem Hals und gesenktem Schnabel 

 begeht der Vogel „Frack'', wie ihn Brehm tretleud nennt, gemes- 

 senen Schrittes und beständig nickend die weite Steppe. Glaubt 

 er sich verfolgt, so sucht er, ohne scheinbar seine Gangart zu be- 

 schleunigen, immer eine gewisse grössere Entfernung zwischen 

 sich und dem Jäger einzulialteu und sieht sicli aber dabei be- 

 ständig um; so kann man den Vogel lang vor sich hertreibeu, 



