Pam. Plataleidae. — 1125 ~ Gea. Platalea. 



Mitte Junis enthalten die Stände 2—4 bebrütete Eier oder Junge. 

 Die Eier sind 27 bis 30'" laug, auf 17 bis I8V2'" dick, gestreckt 

 eigestaltig, weiss, mit lichtröthlichem, gelblichem oder grünlichem 

 Anflug und namentlich gegen das stumpfe Ende zu mit roströth- 

 lichen und verwaschen violettbräunlichen Flecken besät. 



Der Nestvogel trägt ein weisses Flaumkleid ; der kahle Fleck 

 um's Auge und die Weichtheile sind anfänglich gelb; später werden 

 die dicken Ständer aschbläulich, der fleischige Schnabel blass röth- 

 lich-gelb mit schwärzlichem Rand und Spitze; Iris braun. Ersterer 

 bleibt sehr lange im Nest bis er selbstständig auf Nahrung aus- 

 gehen kann, sitzt anfänglich viel auf den Tarsen, dann aber be- 

 steigt er gern den Rand des Horstes. 



An den Nistplätzen betrugen sich die Alten nichts weniger 

 als schüchtern und flogen ab und zu, um ihre Brut zu füttern. 

 Dagegen sass über Tag keines der Eltern auf den schon bebrüte- 

 ten Eiern. 



Die Löffier haben in ihrem Benehmen nichts gemein mit den 

 Reihern. Dass sie gewöhnlich in grössern Gesellschaften leben, 

 haben wir schon erwähnt ; diese halten meist dicht zusammen und 

 ruhen Nachts auf Bäumen, Felsen und Sandinseln. Ihr Flug ist 

 niedrig, gerade, oft schwebend und ziemlich gev/andt; dabei halten 

 die Vögel, wenn sie grössere Wegstrecken zurücklegen, entweder 

 eine einfache oder doppelte gerade Linie ein, oder sie bilden ein 

 Dreieck mit ungleichen Seiten; Kopf, Hals und Ftisse werden 

 horizontal ausgestreckt. An seichten Stellen sieht man sie oft 

 den ganzen Tag über, wie auch in mondhellen Nächten, in Schlamm 

 und Sand emsig nach Nahrung suchen, welche in Käfern, Wür- 

 mern, Laich, Mollusken und Wasserlinsen besteht, auch Reste von 

 Krebsen und kleinen Fischen findet man im Magen. 



Langsam und oft dicht zusammengedrängt schreiten sie ge- 

 mächlich gegen die Strömung an, die Spitzhälfte des Schnabels 

 in's Wasser gesenkt und letzteren beständig und rasch seitlich 

 hin und her bewegend, um zu gründein. Selten hört man die 

 rauhe, gurgelnde Stimme. Auch klappern die Alten zuweilen 

 sanft mit dem Schnabel. Der ruhende Vogel steht gern auf einem 

 Fuss und legt den Schnabel entweder auf den Kropf und einge- 

 zogenen Hals, oder er verbirgt ihn theilweise unter die Flügel. 



[Nicht häufig in Algerien und Marok. — Azoren. — Canaren. 

 — Capverdeu. — Palästina. — Kiein-Asien: Heugl. — Um's 

 Schwarze und Caspische Meer. — Südsibiren bis Nord-China. — 

 Im Winter in Persien und Indien. — Amoy. — Ceylon. — Colo- 

 uienweise im südöstlichen Europa und Holland brütend; zufällig 

 und auf der Wanderung in den übrigen südlichen und gemässigten 

 Gegenden unseres Erdtheils, selten in England, Schottland, auf den 

 Orkaden und in Scandinavien.] 



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