TRAVAUX INÉDITS. 5 



limité dont ils ont pris possession dès leur arrivée, et là, per- 

 chés au plus haut d'un arbre, ils ne cessent, du matin au 

 soir, de se faire entendre, sans doute pour appeler à eux une 

 compagne. Comme beaucoup de mâles que l'amour domine, 

 ils perdent alors de ce naturel farouche qui est commun à 

 toutes les espèces du genre, et se laissent aborder plus facile- 

 ment qu'à toute autre époque. 



Leur chant est des plus singuliers, et offre un mélange de 

 toutes sortes de cris, coupés par des notes aigres, stridentes 

 qui leur sont propres. Sous ce rapport, le Slapazin et l'Oreil- 

 lard prennent rang parmi nos rares espèces polyglottes, telles 

 que les Pies-Grièches rousse, d'Italie, méridionale, la Yerde- 

 rolie, l'Hypolaïs ictérine. Cependant, on se tromperait si l'on 

 admettait, avec Crespon, qu'ils ont la faculté, comme ces es- 

 pèces, de s'approprier et « de contrefaire une partie du chant 

 de tous les oiseaux qui vivent dans leur voisinage. » D'après 

 le témoignage de cet auteur, j'avais moi-même donné le fait 

 comme certain*; mais depuis, mes propres observations, 

 sans infirmer absolument celles de Crespon, m'ont conduit à 

 le ramènera sa juste valeur. Il est très-certain que les mâles 

 Stapazin et Oreillard imitent d'autres oiseaux; j'en ai entendu 

 qui répétaient d'une manière parfaite les cris d'appel du 

 Pinson vulgaire, du Cini, du Pipi rousseline, de l'Ortolan, de 

 la Linotte; d'autres, celui du Chardonneret, delà Mésange 

 charbonnière, de l'Alouette lulu, etc., et cela sans ordre, 

 comme par caprice ; mais je n'en ai jamais entendu aucun re- 

 produire une seule phrase du vrai chant de ces divers oiseaux. 

 Ils ne leur empruntent, je le répète, que les cris d'appel, et 

 j'ajouterai, comme particularité assez curieuse, qu'ils ont dû 

 apprendre certains de ces cris ailleurs que dans la localité où 

 ils sont venus se fixer, car c'est vainement qu'on y cherche- 



1. Degland et Z. Gerbe, Ornith. Europ., 1867; t. I, p. 455. 



