8 REVUE ET MAGASIN DE ZOOLOGIE. 1876. 



d'espèces, mais très-dispersés, allant le plus ordinairement à 

 la suite les uns des autres, et suivant tous une direction du 

 nord au sud. Ces passages, qui se sont répétés tous les jours 

 pendant une semaine, ont été observés à la même époque et 

 au même moment sur une foule de points des départements 

 des Àlpes-Maritimes, du Var, des Basses-Alpes, par consé- 

 quent sur une étendue de près de deux degrés. Ils avaient 

 lieu dans la matinée et le plus généralement de neuf à onze 

 heures. Celui du 6 octobre eut le plus de durée et fut plus le 

 abondant. Les Geais, ce jour-là, se succédèrent sans inter- 

 ruption jusqu'à trois heures du soir : ils avaient sans doute 

 le pressentiment des vents contraires, des longues pluies qui 

 survinrent dès le lendemain, et ils se hâtaient de s'éloigner. 



J'avais déjà assisté à deux de ces passages exceptionnels : 

 une première fois en 1837, une seconde fois en 1851 ; mais 

 je n'avais jamais vu invasion pareille à celle-ci. Elle s'impo- 

 sait à l'attention même des plus indifférents, et mettait en 

 mouvement tout ce qui savait tenir un fusil ; aussi le nombre 

 des victimes qui se fit partout serait-il incalculable : tel chas- 

 seur, à la fin du passage, les comptait par centaines. Comme 

 tous ces émigrants étaient à la recherche de nourriture, il 

 suffisait de s'asseoir au pied d'un chêne qui portait quelques 

 glands, pour épuiser bien vite sur eux les munitions de 

 chasse. On les voyait s'abattre dans les bois de chêne, plus 

 particulièrement sur les grands arbres en bordure, les explo- 

 rer un à un, s'y arrêter quelque temps, puis les abandonner 

 pour reprendre leurs excursions. Cependant, tous n'abandon- 

 nèrent pas immédiatement le pays ; beaucoup même s'y mon- 

 traient encore vers la fin de l'automne. Je pus faire sur leurs 

 habitudes naturelles quelques observations par lesquelles je 

 terminerai cette note. 



Les Geais, d'ordinaire si turbulents et si criards- sont les 

 plus silencieux, les plus prudents des oiseaux lorsqu'ils vont 



