TRAVAUX INEDITS. 9 



à la glandée. Ils s'y rendent en tapinois, s'en éloignent de 

 même, et se gardent bien d'annoncer par des cris leur arrivée 

 ou leur présence. Leur vol, dans ces circonstances, est géné- 

 ralement bas, et, à moins que la distance à franchir ne soit 

 très-courte, ils ne gagnent jamais directement le chêne qu'ils 

 savent abondamment pourvu de glands : ils n'y arrivent que 

 par petites étapes, pour ainsi dire, s'arrêtant aux bouquets 

 d'arbres ou aux grands arbres isolés qui se trouvent sur leur 

 trajet, et même se détournant de la ligne droite pour en ren- 

 contrer. C'est ce qu'ils font aussi pour regagner les lieux où 

 ils se sont cantonnés. 



Comme les Casse-Noix, leurs proches parents, les Geais se 

 mettent en quête des fruits dont ils se nourrissent à des mo- 

 ments déterminés de la journée. C'est généralement le matin, 

 de huit heures et demie à onze heures, qu'ils déploient à cela 

 le plus d'activité. Pendant ce court espace de temps, les 

 voyages qu'ils font des bois, des coteaux dont ils ont fait 

 élection, au chêne qui leur fournit des glands, sont fréquents, 

 et ces courses se renouvellent assez souvent le soir, à partir 

 de trois heures. Toutefois, le nombre de Geais qui viennent 

 alors à la glandée est loin d'être aussi grand que celui des 

 premières heures. A peine arrivés sur un arbre où les glands 

 mûrs abondent, ils en repartent presque aussitôt. C'est tout au 

 plus s'ils y restent deux ou trois minutes. Ce temps, si court 

 qu'il soit, leur suffit, non pas pour se gaver, car ils ne con- 

 somment rien ou presque rien sur place, mais pour faire ré- 

 colte. Ils entassent à la hâte dans leur œsophage le plus de 

 glands qu'ils peuvent, et, cela fait, regagnent leur cantonne- 

 ment. 11 n'est pas rare d'en rencontrer qui emportent de la 

 sorte cinq et six glands : j'en ai tué qui en avaient jusqu'à dix. 

 Ils ont alors tout le long du cou une énorme protubérance ir- 

 réguiière, en forme de goitre, et leur vol, déjà si pesant, en 

 est encore alourdi. Lorsque les glands sont assez ramolhs par 



