TRAVAUX INÉDITS. ^69 



malgré la présence d'un mâle. Couvés régulièrement pendant 

 trois jours, puis, peu à peu négligés, et définitivement aban- 

 donnés vers le septième jour, comme si la couveuse avait eu 

 conscience de Tinutilité de ses soins, aucun n'a offert à Mau- 

 duyt la moindre trace d'embryon. 



On pouvait donc être autorisé à penser que si la captivité 

 n'éteint pas, chez la Perdrix rouge, les fonctions de l'ovaire, en 

 d'autres termes, si elle ne l'empêche pas de donner des œufs, 

 elle la rend tout au moins impuissante à reproduire réellement 

 son espèce. 



J'ai été assez heureux pour recueillir, l'an dernier, auprès 

 d'un vieil ami, le docteur Gerfroit, de Solliés-Pont (Var), des 

 faits qui, tout en confirmant ce qui touche à Tindifférence de 

 la Perdrix pour les œufs qu'elle pond, sont néanmoins la preuve 

 que cette indifférence n'est que relative, et qu'il est possible 

 de multipUer l'espèce en captivité, si on la place dans des 

 conditions favorables. Voici l'exposé de ces faits dans ce qu'ils 

 ont de plus intéressant : 



Au mois d'août 1860, le docteur Gerfroit recevait un jeune 

 Perdreau, à peine maillé, que le chien de son frère venait de 

 prendre, et lui donnait pour prison une volière adossée contre 

 un mur de son jardin, faisant face à l'ouest, garnie de ce côté 

 et dans toute son étendue d'un treillage en fil de fer, et abritée 

 du grand soleil de l'après-midi par des tilleuls : j'ajouterai 

 que la volière avait quatre mètres de long sur deux mètres 

 cinquante centimètres de profondeur et deux mètres de 

 hauteur. 



Sauf la liberté, le jeune Perdreau ne pouvait donc se trouver 

 dans de meilleures conditions. Lorsqu'il eut acquis tout son 

 développement, l'absence de tubercules aux tarses fit recon- 

 naître en lui une femelle. Le docteur Gerfroit eut alors l'idée 

 de faire avec elle, quand le temps en serait venu, des essais 

 de reproduction, et, dès ce moment, se mit en quête d'un 

 mâle. En novembre, il s'en procurait un qui, pris tout petit 

 l'année précédente et élevé dans une simple cage, avait alors 

 48 mois environ. Ce fut le compagnon qu'il donna à sa jeune 



